Honolulu — Un nuevo estudio liderado por investigadores de la Universidad de Hawái, específicamente de la Thompson School of Social Work & Public Health y el Departamento de Salud de Hawái, revela que la esperanza de vida en Hawái disminuyó menos que el promedio nacional durante la pandemia de COVID-19.
Los doctores Yan Yan Wu, Michael Phillips y Kathryn L. Braun, del Departamento de Ciencias de la Salud Pública de la Universidad de Hawái, junto con el Dr. Lance Ching y Claire Prieto del Departamento de Salud, División de Prevención de Enfermedades Crónicas y Promoción de la Salud, determinaron que la esperanza de vida en Hawái disminuyó en 1.4 años, pasando de 82.1 años en 2019 a 80.7 en 2021. A nivel nacional, la disminución en el mismo período fue de 2.4 años, descendiendo de 78.8 a 76.4 años. Los hallazgos de esta investigación fueron publicados en la revista Asia Pacific Journal of Public Health.
“La menor magnitud y el retraso en la disminución de la esperanza de vida en Hawái podrían reflejar el aislamiento geográfico del estado y la implementación temprana de intervenciones de salud pública”, explicó la Dra. Wu, autora principal del estudio. “En 2022, la esperanza de vida se recuperó parcialmente en 0.5 años en Hawái y en 0.9 años a nivel nacional, manteniendo Hawái aproximadamente cuatro años por encima del promedio de los Estados Unidos durante toda la pandemia.”
“Hawái se encuentra entre los estados de EE. UU. con mayor cobertura de vacunación contra el COVID-19. Los datos reportados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. en mayo de 2023 mostraron que más del 90% de los residentes recibieron al menos una dosis y más del 80% se consideraron completamente vacunados con la serie primaria de la vacuna contra el COVID-19”, señaló el Dr. Ching, epidemiólogo de la División de Prevención de Enfermedades Crónicas y Promoción de la Salud del Departamento de Salud. “Estos altos niveles de vacunación, alcanzados a lo largo de la pandemia, ayudaron a retrasar el pico de mortalidad por COVID-19 en Hawái aproximadamente seis meses en comparación con el promedio nacional y contribuyeron a la distinción del estado de tener la tasa de mortalidad ajustada por edad más baja por COVID-19 en el país.”
Hallazgos clave
- La esperanza de vida en Hawái se mantuvo estable de 2018 a 2020 (82.3, 82.1 y 82.0 años, respectivamente).
- Se produjo una disminución en 2021 a 80.7 años, seguida de una recuperación parcial a 81.2 años en 2022.
- Entre los hombres, la esperanza de vida disminuyó de 79.2 años en 2018 a 77.5 años en 2021, para luego ascender a 78.2 años en 2022.
- Entre las mujeres, la esperanza de vida disminuyó de 85.4 años en 2018 a 84.0 años en 2021, recuperándose a 84.4 años en 2022.
- La brecha entre la esperanza de vida de las mujeres y los hombres se amplió a 6.5 años en 2021 antes de estrecharse a 6.2 años en 2022, igual que en 2019.
A pesar de estas fluctuaciones, la disminución general de la esperanza de vida en Hawái se mantuvo menos severa que el promedio de los Estados Unidos durante toda la pandemia.
Implicaciones para las políticas públicas
Los investigadores señalan que los mejores resultados de Hawái subrayan la eficacia de las intervenciones tempranas de salud pública, la sólida participación comunitaria y la alta aceptación de las vacunas. Recomiendan que las políticas futuras se basen en estas fortalezas invirtiendo en infraestructura de respuesta rápida y manteniendo una alta cobertura de vacunación para proteger mejor a las comunidades vulnerables durante futuros brotes de enfermedades.
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