Los primeros días de las pruebas pretemporada de Fórmula 1 en Bahréin han revelado un cambio de enfoque por parte de los 11 equipos. La prioridad ya no es tanto el análisis del rendimiento de las unidades de potencia, sino la búsqueda progresiva de mejoras en el rendimiento, incluyendo la introducción de nuevas piezas aerodinámicas.
Ferrari se ha posicionado como uno de los equipos más activos en este sentido. Su SF-26 salió a pista en la mañana del primer día con modificaciones significativas, incluyendo pintura de visualización de flujo (flow-viz) en toda la parte trasera para evaluar la correlación entre los datos de las simulaciones y la realidad en la pista.
Una de las novedades que más ha llamado la atención es un apéndice aerodinámico rectangular ubicado justo detrás del escape del motor. Ferrari ha denominado este elemento FTM, y su función es doble: aumentar la pérdida de sustentación del alerón trasero en las rectas y, simultáneamente, generar presión negativa detrás del difusor.
Este diseño es particularmente interesante debido a la normativa, que prohíbe perfiles que sobresalgan más de 60mm detrás de los ejes. Para sortear esta limitación, Ferrari ha diseñado su caja de cambios desplazando el diferencial lo más atrás posible, aprovechando la posibilidad reglamentaria de montar apéndices aerodinámicos en voladizo desde el eje trasero dentro de ese margen de 60mm.
Se trata de una solución ingeniosa que, debido al límite de 60mm, resulta difícil de replicar por sus rivales. Para imitarla, otros equipos se verían obligados a rediseñar internamente la mecánica y la caja de cambios, lo que la convierte en una verdadera mejora aerodinámica para Ferrari, concebida desde la fase inicial de diseño del SF-26.
La cuidada configuración de la caja de cambios permitirá a Ferrari introducir futuras mejoras en esta área, algo que sus competidores no deben subestimar.
