Como embrióloga senior con más de dos décadas de experiencia en reproducción asistida, soy testigo diario de las esperanzas de las parejas que anhelan tener un hijo. Cada vez más, veo pacientes que buscan ayuda por infertilidad relacionada con la edad. Muchos han priorizado sus carreras o la seguridad financiera, llegando a sus 30 o 40 años con la creencia de que la medicina moderna puede superar las limitaciones naturales de la edad.
Desafortunadamente, la biología no siempre coopera. Los datos clínicos muestran consistentemente que las tasas de éxito de la fertilización in vitro (FIV) disminuyen significativamente después de los 35 años y se vuelven muy bajas después de los 40. Si bien los hombres a menudo permanecen fértiles por más tiempo, las mujeres enfrentan una ventana biológica mucho más limitada.
A pesar de los notables avances médicos, el envejecimiento natural de los ovarios no se puede revertir. Una vez que la función ovárica disminuye significativamente, incluso las tecnologías más avanzadas rara vez restauran la fertilidad. Esta es una realidad difícil que los profesionales en mi campo encuentran regularmente.
Como padre de cuatro hijos, entiendo por qué las parejas jóvenes en Singapur dudan. Criar hijos hoy en día es exigente. La presión de la intensa competencia educativa – desde clases de enriquecimiento hasta el entorno de alto riesgo del PSLE y los niveles O – pesa mucho sobre las familias. Es comprensible que muchos prioricen alcanzar un cierto nivel de estabilidad financiera o libertad personal antes de considerar la paternidad. Sin embargo, el tiempo tiene sus propias limitaciones. Una vez traté a una paciente que era un éxito profesional y había viajado por todo el mundo, solo para darse cuenta en sus 40 años de que deseaba profundamente tener un hijo. Después de varios intentos fallidos de FIV y una importante tensión emocional, finalmente recurrió a la adopción. Su historia no es única.
Un profesor universitario jubilado compartió recientemente una reflexión que me impactó: a medida que envejecemos, los logros que alguna vez parecieron primordiales a menudo se desvanecen, mientras que la salud y la familia siguen siendo lo que más importa. Los hijos no son solo una responsabilidad; son una fuente de compañía duradera y multigeneracional.
La disminución de las tasas de natalidad es un desafío importante para Singapur. Si bien las políticas pueden ayudar a aliviar las cargas financieras, la decisión de tener hijos sigue siendo profundamente personal.
A los adultos más jóvenes, les ofrezco esta reflexión: las carreras se pueden construir y los objetivos financieros se pueden lograr con el tiempo, pero la fertilidad no espera indefinidamente. En la vida, muchas cosas se pueden posponer, pero la biología sigue su propio curso. Planificar una familia antes, cuando sea posible, puede evitar que muchos se den cuenta de que ciertas oportunidades no se pueden recuperar una vez que ha pasado el tiempo.
Chen Naiqing (Dr.)
