Francisco de Quevedo escribió que quien más vive resulta ser seis veces difunto y seis veces sepulcro de sí mismo, un pasaje sobre las edades del hombre incluido en su tratado Providencia de Dios, redactado entre 1641 y 1642 durante su encierro en el convento de San Marcos de León.
El encierro en San Marcos de León
Durante los casi cuatro años que pasó encarcelado en el convento de San Marcos de León, Francisco de Quevedo redactó su defensa de la inmortalidad del alma sin que nunca le comunicaran la acusación en su contra, según Cuerpomente.
En un memorial dirigido al conde-duque de Olivares —a quien se atribuía el arresto—, el poeta se quejaba de tener tres heridas abiertas que la humedad de la celda impedía cicatrizar, de acuerdo con la misma publicación. En ese mismo tratado aparece el pasaje sobre las edades del hombre.
Seis muertes en vida
El texto detalla cómo cada etapa deja atrás la anterior hasta acumular media docena de versiones de uno mismo. Según el pasaje citado por Cuerpomente:
Francisco de Quevedo escribió en Providencia de Dios que en la juventud está difunta y sepultada la niñez, y la juventud en la mocedad, y esta en la edad varonil, y la edad varonil en la consistencia, esta en la vejez, y la vejez en la decrepitud: de manera que quien más vive, es seis veces difunto y seis veces sepulcro de sí mismo.
Para el escritor español, la consistencia corresponde a la etapa situada entre los cuarenta y los cincuenta años, tal como señala Cuerpomente.
De la influencia estoica al soneto del tiempo
La perspectiva temporal de Quevedo bebe en parte de las enseñanzas del estoicismo, pues de joven mantuvo correspondencia con el humanista flamenco Justo Lipsio, principal editor y comentarista de Séneca en su época, tal como indica Cuerpomente.
La ilusión de detener el cambio
Esa continua transformación personal halla un paralelo moderno en la investigación publicada en 2013 en la revista Science por los psicólogos Jordi Quoidbach, Daniel Gilbert y Timothy Wilson, con más de 19.000 participantes de entre 18 y 68 años, según expone Cuerpomente.
Los voluntarios admitían haber cambiado bastante en la década anterior en gustos, valores y rasgos de personalidad, pero esperaban transformarse muy poco en la siguiente, un sesgo que los autores denominaron la ilusión del fin de la historia. Tras su salida de San Marcos en junio de 1643 tras la caída de Olivares, Quevedo falleció en Villanueva de los Infantes en septiembre de 1645, y sus restos óseos fueron hallados en una cripta de la iglesia de San Andrés en 2007, de acuerdo con los registros citados por Cuerpomente.
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