Según estudios recientes, para el año 2050, uno de cada cinco personas en el mundo podría sufrir de enfermedad hepática grasa, también conocida como enfermedad del hígado graso no alcohólico. Esta condición, que suele ser asintomática en sus etapas iniciales, está aumentando debido a factores como el sobrepeso, la diabetes, la hipertensión y otros trastornos metabólicos.
En particular, se ha observado que las personas de entre 20 y 30 años que presentan hígado graso tienen un riesgo 1.5 veces mayor de desarrollar cáncer de riñón en comparación con quienes no lo tienen. Este riesgo aumenta aún más en casos donde además hay obesidad, llegando a duplicarse o superar el doble en algunos grupos de edad.
Los expertos advierten que la enfermedad puede progresar silenciosamente desde un simple hígado graso hasta una hepatitis, y luego a fibrosis, cirrosis e incluso cáncer de hígado si no se interviene a tiempo. Según el profesor Kim Ji-hoon, especialista en hepatología, la etapa de hepatitis grasa representa prácticamente la última oportunidad para revertir el daño antes de que el órgano sufra cambios irreversibles.
Se destaca que perder apenas un 5% del peso corporal puede ayudar a reducir la acumulación de grasa en el hígado, mientras que una pérdida del 7% o más puede mejorar significativamente la inflamación hepática. Estas mejoras se logran mediante cambios en el estilo de vida, incluyendo una dieta equilibrada, actividad física regular y, en algunos casos, tratamiento médico supervisado.
Además, se está investigando el uso de ciertos medicamentos, como los análogos de GLP-1, originalmente desarrollados para la diabetes y la obesidad, que han mostrado efectos prometedores en la mejora de la hepatitis grasa en estudios recientes.
La detección temprana es clave, ya que muchas personas no presentan síntomas hasta que el daño es avanzado. Por eso, se recomienda realizar chequeos médicos periódicos, especialmente en presencia de factores de riesgo como sobrepeso, resistencia a la insulina o niveles elevados de triglicéridos.
