La geotermia, una fuente de energía local, renovable, descarbonizada y disponible de forma continua, presenta ventajas significativas para la transición energética. Sin embargo, en Francia, su contribución sigue siendo marginal, representando apenas alrededor del 1% del consumo final de calor. Tras un primer informe publicado en 2013 que analizaba los tres tipos existentes de geotermia, la Cour des Comptes ha publicado una nueva investigación sobre las ayudas públicas al desarrollo de esta tecnología. El estudio destaca la persistente discrepancia entre objetivos ambiciosos y un despliegue limitado por los elevados costes de inversión, los riesgos técnicos y la complejidad y lentitud de los procedimientos.
La Cour des Comptes señala varios aspectos clave:
- Las ayudas públicas concedidas hasta la fecha no han logrado superar los obstáculos estructurales que frenan el desarrollo de la geotermia, relacionados principalmente con los costes iniciales de los proyectos, los riesgos técnicos y geológicos, así como la complejidad de los procedimientos y marcos de intervención.
- A pesar de su elevado rendimiento ambiental y energético, la geotermia superficial está poco desarrollada, especialmente en el sector residencial colectivo. Los objetivos de triplicar la producción de calor para 2035 parecen poco realistas en las condiciones actuales. La Cour des Comptes prioriza la simplificación de las normas, la priorización de las ayudas y el desarrollo de herramientas organizativas y jurídicas, en lugar de un aumento de las subvenciones.
- La geotermia profunda calógena, destinada principalmente a alimentar las redes de calor urbanas, se considera competitiva, pero se ve penalizada por las elevadas inversiones iniciales y las incertidumbres sobre el recurso geológico. Alcanzar los objetivos de producción requiere eliminar los obstáculos económicos, adaptar el sector a un rápido aumento de los proyectos y agilizar los procedimientos administrativos. La Cour des Comptes recomienda revisar el papel de las ayudas financieras, precisar la doctrina de cobertura de riesgos y fortalecer el conocimiento del subsuelo.
- La geotermia para la generación de electricidad, limitada en la Francia metropolitana, constituye un desafío estratégico para los territorios de ultramar. Además, innovaciones ya maduras (bucles de agua templada, redes de calor y frío, almacenamiento térmico subterráneo, valorización de salmueras) pueden mejorar la rentabilidad de los proyectos y la eficiencia de las ayudas públicas, siempre y cuando se estructuren las herramientas de planificación, en particular el catastro geotérmico.
En este contexto, el logro de los objetivos depende menos de un aumento de las ayudas que de una mejor organización y priorización de las mismas, una gestión más clara de los riesgos, un mayor conocimiento del subsuelo y la movilización de innovaciones actualmente maduras. La Cour des Comptes formula tres recomendaciones principales: elevar el umbral de la geotermia de importancia menor, clarificar la doctrina de asignación del fondo de garantía para la geotermia profunda y revisar los mecanismos de cobertura del riesgo de perforación, especialmente en los territorios de ultramar.
