Dos personas han muerto y al menos otras 14 continúan desaparecidas tras una devastadora inundación repentina ocurrida el 29 de agosto de 2026 en el Gran Cañón. La riada destruyó puentes y senderos, obligando al rescate por aire de más de sesenta personas mientras las autoridades mantienen restricciones hídricas y cierres en la zona.
Una potente tormenta desató el pasado sábado una repentina crecida de agua y lodo que arrasó campamentos y tramos de senderos en el interior del Gran Cañón, en Arizona. Según informaron AP News, los equipos de rescate recuperaron el cuerpo de un hombre de 46 años cerca de Crystal Rapids, junto al río Colorado, mientras las operaciones de búsqueda continúan para localizar a los excursionistas que siguen sin ser ubicados en el área afectada.
Identifican a las primeras víctimas y sigue la búsqueda en el área de Bright Angel Creek
La emergencia golpeó con dureza zonas muy concurridas por mochileros y campistas, como Bright Angel Canyon y Phantom Ranch, según detallan Yahoo News. Las familias de tres excursionistas con lazos en Granbury, Texas, informaron en un comunicado conjunto que su grupo no ha sido localizado desde el fin de semana. Entre los desaparecidos figuran el quiropráctico John Giusti, de 53 años, el propietario de un estudio de artes marciales Brent Rosenkranz, de 42 años, y el piloto de Wyoming Timothy Smith, de 53 años, quienes participaban en una excursión planeada en la zona.
Por su parte, Shannon Cahill reportó que her hermano y su sobrina también se encuentran ilocalizados. Ella relató que su familiar viajaba con su hija y su novio en un viaje de tres días y que las llamadas telefónicas actuales van directamente al buzón de voz, un comportamiento inusual para ellos.
Shannon Cahill, familiar de una persona desaparecida, a través de AP News, señaló que ese comportamiento no era propio de Mystic y añadió que, si estuviera haciendo algo, ya estaría publicando al respecto.
Evacuaciones aéreas y destrucción total en Phantom Ranch
La tromba de agua, iniciada alrededor de las 2:30 p.m. del sábado, sorprendió a los visitantes en pleno periodo de monzones. Erica Viola, una excursionista que acampaba en Bright Angel Campground junto a su esposo Scott Svedin, narró los momentos de tensión cuando los guardaparques emitieron la orden de evacuación. Unas 40 personas corrieron por el lodo hacia los puentes peatonales justo antes de que una pared de agua de unos 15 pies de altura atravesara Phantom Ranch, según reportó La Opinión.
La corriente arrastró cabañas, parrillas, neveras portátiles e incluso una excavadora, destruyendo prácticamente todos los puentes peatonales que cruzaban Bright Angel Creek. Ante la gravedad de los daños, los equipos de emergencia desplegaron helicópteros para evacuar a más de 60 personas hacia Maswik Lodge Cafeteria, en el South Rim, donde la Cruz Roja estadounidense coordina la asistencia a los afectados.
Cierres de senderos y restricciones severas de agua en el parque nacional
El Servicio de Parques Nacionales indicó que la inundación severa dañó la única tubería que abastece de agua a las instalaciones y residentes del cañón. Como medida urgente, las autoridades prohibieron a los turistas pernoctar en hoteles y alojamientos internos a partir del lunes, al tiempo que solicitaron a los residentes permanentes reducir drásticamente el consumo de agua.
Las operaciones de búsqueda y recuperación mantienen cerrados tramos vitales del parque, incluido el North Kaibab Trail desde su inicio hasta Phantom Ranch, además de los puentes Black y Silver y la cantina local. Las autoridades del parque han pedido a cualquier persona que se encontrara en la zona el 29 de agosto que se ponga en contacto con los guardaparques para confirmar su estado de seguridad mientras continúan las labores conjuntas entre el Servicio de Parques y el Departamento de Seguridad Pública de Arizona.
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