Los casos de influenza alcanzaron su punto máximo a fines de diciembre, registrando el nivel más alto en tres años en Canadá, pero continúan propagándose por todo el país.
Datos de la Agencia de Salud Pública de Canadá (PHAC), actualizados el viernes, muestran que la tasa de positividad de la influenza alcanzó el 33,3% a fines de diciembre, la tasa más alta registrada en las últimas tres temporadas virales. El récord anterior fue del 27,6% en la temporada 2024-25.
La tasa de infección disminuyó al 27,1% en la semana que finalizó el 3 de enero, con 13.471 detecciones de casi 50.000 pruebas. En su actualización, PHAC señaló que los brotes confirmados por laboratorio y la tasa de hospitalizaciones semanales también están disminuyendo.
Eleni Galanis, directora general del Centro de Infecciones Respiratorias Emergentes de PHAC, dijo que Canadá aún no está fuera de peligro, pero que los datos ofrecen una perspectiva alentadora.
“Todavía estamos en la parte más intensa de la temporada de influenza, pero es un alivio ver que el porcentaje de positividad comienza a disminuir, lo que significa que hemos superado lo peor”, dijo la Dra. Galanis.
Los hospitales de todo el país siguen soportando una carga de casos de virus respiratorios. A principios de esta semana, los médicos de Edmonton, la capital de Alberta, instaron al gobierno a declarar un estado de emergencia debido a la saturación de los hospitales, impulsada en parte por el aumento anual de la influenza.
Los expertos en enfermedades infecciosas y salud pública han estado dando la alarma en los últimos meses sobre la gravedad de esta temporada viral. La cepa dominante que circula en Canadá es Subclade K, una variante mutada de la influenza A (H3N2).
Esta cepa no coincide con la vacuna actual, lo que significa que puede ofrecer menos protección. Sin embargo, los médicos aún instan a los canadienses a vacunarse, ya que ofrecerá cierto nivel de protección, principalmente contra enfermedades graves y complicaciones.
Aunque existía el temor de que esta temporada fuera la peor en muchos años, la Dra. Galanis dijo que las cifras indican que está dentro del rango “normal y esperado” de casos y gravedad.
“Sé que siempre se siente fuerte y grave en la comunidad, en particular en los hospitales. Pero desde una perspectiva general, esto está dentro del rango esperado”, afirmó.
Se asemeja más a la temporada de 2022, durante la cual H3N2 (aunque no Subclade K) fue también la cepa predominante, lo que provocó un rápido aumento de los casos que afectó gravemente a los niños, añadió.
En algunas temporadas virales, el pico de casos va seguido de un pico secundario, pero más pequeño. En otras, la Dra. Galanis dijo que los casos continúan disminuyendo hasta que finaliza la temporada. Es demasiado pronto para anticipar lo que sucederá este año.
Desde agosto, 16.167 personas han sido hospitalizadas con gripe, de las cuales 354 han requerido cuidados intensivos. Se han notificado más de 230 muertes en ese período, principalmente entre personas mayores de 65 años.
La actividad de la influenza varía en todo el país, pero los datos de PHAC muestran que es más frecuente en partes de Alberta, Columbia Británica, Saskatchewan, Ontario y Quebec.
La Dra. Galanis dijo que aún no es demasiado tarde para vacunarse, especialmente si es joven o anciano. Dijo que la vacuna es “relativamente eficaz” contra la cepa circulante, que se espera que continúe propagándose durante varias semanas, si no meses.
