Detroit, Michigan – Los hospitales y clínicas comunitarias del área metropolitana de Detroit están experimentando un aumento significativo en los casos de gripe, lo que está ejerciendo una presión adicional sobre los sistemas de salud locales y su personal.
En Epic Health Systems, que opera varias clínicas comunitarias en la región, los proveedores de atención médica informan que están atendiendo a un número considerablemente mayor de pacientes con gripe y enfermedades similares a la gripe de lo habitual.
“Estamos viendo a mucha más gente”, afirmó la Dra. Norah Duncan, de Epic Health Systems.
La Dra. Duncan expresó su preocupación por esta temporada de gripe, especialmente por la población afectada y la gravedad de los casos. “Esta temporada, estamos viendo a muchos jóvenes, niños, personas que normalmente no corren el riesgo de sufrir complicaciones graves que requieran hospitalización, e incluso fallecimientos”, señaló Duncan.
Aunque la gripe siempre ha sido una enfermedad respiratoria seria, la Dra. Duncan advierte que las complicaciones como la neumonía, las hospitalizaciones e incluso los decesos son riesgos reales que se están observando actualmente en las clínicas y hospitales locales.
“A nadie le gusta enfermarse, pero nos preocupa especialmente cuando la enfermedad conduce a complicaciones más graves, hospitalizaciones y muertes. Desafortunadamente, estos son escenarios que estamos presenciando con la gripe”, explicó.
El aumento de casos no solo afecta a los pacientes, sino también al personal sanitario que los atiende.
Cora Fitzpatrick, gerente de distrito, informó que algunos trabajadores de las clínicas de Epic Health también han contraído enfermedades respiratorias, lo que dificulta la atención de la creciente demanda.
“Tuvimos que reponer urgentemente todas las vacunas contra la gripe en cada una de nuestras ubicaciones para prepararnos para este aumento”, dijo Fitzpatrick. “Definitivamente, nos ha afectado fuertemente”.
Los trabajadores de la salud admiten que muchas clínicas no anticiparon la magnitud del aumento de casos de gripe en esta temporada, lo que les obligó a adaptarse rápidamente en cuanto a personal, horarios, suministro de vacunas y flujo de pacientes.
Los líderes de Epic Health señalan que su enfoque actual se centra en el tratamiento de los enfermos y la prevención de la enfermedad en aquellos que aún no se han contagiado.
Hacen hincapié en que aún no es demasiado tarde para vacunarse contra la gripe.
“Creo que, durante la temporada de gripe, siempre es recomendable vacunarse”, afirmó la Dra. Duncan. “Algunas personas se preocupan porque la vacuna contra la gripe no es 100% efectiva. Sin embargo, observamos que quienes se vacunan tienen menos probabilidades de sufrir complicaciones, de ser hospitalizados y de fallecer. Por lo tanto, sigue siendo una medida que vale la pena tomar”.
La Dra. Duncan enfatizó que las vacunas contra la gripe siguen siendo una de las herramientas más importantes para reducir la gravedad de la enfermedad y aliviar la carga sobre los hospitales y las clínicas.
Los médicos también instan a cualquier persona que se sienta mal a buscar atención médica de inmediato, incluso si los síntomas parecen leves al principio.
“Si se siente enfermo, debe consultar a su médico. Contamos con muchas ubicaciones de Epic Health en esta área”, dijo Duncan.
Una evaluación temprana puede ayudar a los pacientes a recibir el tratamiento adecuado rápidamente, reducir el riesgo de complicaciones graves y ayudar a prevenir la propagación de la gripe en la comunidad.
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