El impacto financiero del conflicto en Oriente Medio en los hogares irlandeses podría superar rápidamente los 1.000 euros si los precios del petróleo se mantienen elevados, afectando a los consumidores a través de mayores costos en combustible, energía doméstica, alimentos e hipotecas, según advierten expertos.
El precio de un litro de combustible ya ha superado los 2 euros en muchas estaciones de servicio, alcanzando niveles no vistos desde el verano de 2022, tras la invasión rusa de Ucrania.
Un aumento sostenido de 30 céntimos por litro supondría un desembolso adicional de más de 300 euros al año para el conductor medio, mientras que un aumento del 20% en los costos de la energía doméstica añadiría otros 600 euros a las facturas anuales. El aumento del precio del petróleo también se espera que repercuta en el precio de los alimentos y otros bienes de consumo.
El analista del sector automotor, Conor Faughnan, señaló que los recientes aumentos en los precios del combustible recuerdan a crisis y períodos de turbulencia anteriores. Sin embargo, se mostró cautelosamente optimista sobre el impacto a largo plazo.
“Lo que estamos viendo es que el mercado reacciona con sorpresa y habrá un aumento en el precio del petróleo, pero tiende a no durar”, afirmó. “Incluso en los peores escenarios, los mercados tienden a ajustarse y el patrón de crisis anteriores ha sido un aumento inicial muy pronunciado en el precio del petróleo, después del cual es posible que los mercados se calmen”.
El precio del combustible para calefacción en Irlanda no ha mostrado signos de estabilización, con un costo promedio de 500 litros en 880 euros el lunes por la tarde. Esto contrasta con los 498 euros anteriores al inicio de la guerra, lo que representa un aumento del 77% en 10 días.
Los expertos minoristas advierten que los precios más altos del combustible y la energía son las únicas formas en que el conflicto afectará a los consumidores irlandeses, con una “exposición prolongada a mayores costos por barril” que impactará en una amplia gama de bienes, según el Dr. Oliver Browne, profesor de contabilidad en UCC.
Advirtió que los precios más altos del combustible podrían “disparar los precios de la energía, lo que conduciría a mayores costos de refrigeración y procesamiento”. Añadió que el bloqueo del Estrecho de Ormuz, por donde pasa alrededor del 25% del comercio mundial de fertilizantes, “se notará en la caja registradora antes que después y durará hasta que el conflicto se resuelva o las cadenas de suministro puedan reorganizarse”.
Damian O’Reilly, profesor senior de gestión minorista en TU Dublin, añadió que “los costos de los insumos agrícolas aumentarán” y que el embalaje de plástico, derivado del petróleo crudo, también será más caro. Los transportistas y los minoristas se verán obligados a pagar precios más altos para cubrir los costos de transporte y refrigeración.
Esto sin tener en cuenta otras presiones inflacionarias, como un posible aumento de los tipos de interés del Banco Central Europeo (BCE).
Mientras tanto, el Gobierno ha declarado que seguirá revisando sus opciones, con el Gabinete discutiendo el lunes las consecuencias de la guerra y el aumento del costo del combustible.
Después de la reunión, un portavoz del Gobierno dijo que los Ministros no “descartaban nada”.
Posteriormente, el Tánaiste y Ministro de Finanzas Simon Harris, hablando al margen de una reunión de los ministros de finanzas de la UE en Bruselas, dijo que el Gobierno se mostraba cauteloso a la hora de apresurarse a tomar cualquier medida.
“Este es un conflicto que tiene una semana de antigüedad y, por el momento, es difícil predecir si esto es algo que dura unos días o semanas, o incluso algo que dura meses”, dijo el líder de Fine Gael.
Kevin McPartlan, director ejecutivo de Fuels for Ireland, el grupo paraguas para los proveedores de todo el país, dijo que la recaudación de impuestos del Gobierno por el combustible ha aumentado en unos 40 millones de euros en la última semana.
El presidente de la Asociación Irlandesa de Proveedores de Leche, Denis Drennan, exigió medidas y dijo que los impuestos y las tasas significaban que el erario público estaba “realmente beneficiándose del alarmante aumento de los precios del combustible”.
