Descubren todos los componentes básicos del ADN en un asteroide
Un equipo de investigadores ha confirmado el hallazgo de los cinco bloques moleculares que sustentan el código genético de toda la vida conocida en la Tierra en un asteroide que ha orbitado el Sol durante 4.600 millones de años.
El descubrimiento se realizó mediante el análisis de muestras del asteroide Ryugu, las cuales fueron recolectadas entre 2018 y 2019 por la misión Hayabusa2 de la agencia espacial japonesa JAXA y traídas a la Tierra en diciembre de 2020.
Según los resultados publicados el pasado lunes (16) en la revista científica Nature Astronomy, se confirmó la presencia de adenina, guanina, citosina, timina y uracila, que son las cinco nucleobases que forman las “letras” del ADN y el ARN.
Las nucleobases son moléculas orgánicas que componen la estructura de doble hélice del ADN y definen las secuencias que cargan y transmiten la información genética en todos los organismos. Al combinarse con azúcares y fosfatos, forman los nucleótidos, que son las piezas que ensamblan el material genético, siendo moléculas indispensables para la vida tal como la conocemos.
La relevancia de este hallazgo radica en que Ryugu se formó cuando los planetas aún nacían alrededor del joven Sol y se ha mantenido preservado químicamente desde entonces. La detección de estas moléculas en un material que nunca estuvo en contacto con la Tierra indica que se forman de manera abiótica (sin la presencia de vida) y que pudieron haberse dispersado por el sistema solar durante sus primeros miles de millones de años de existencia.
