El álbum Facilitate(2), que sale a la venta mañana 6 de marzo a través de War Child Records, presenta una diversidad sonora mayor que su predecesor, incorporando géneros como indie, jazz y R&B. Para asegurar la calidad musical, Rich solicitó a los artistas invitados que aportaran lo mejor de su repertorio, recordando el ejemplo de Radiohead, quienes contribuyeron con la canción Lucky al álbum original HELP en una sesión de grabación de cinco horas, tema que posteriormente se incluiría en su aclamado álbum de 1997, OK Computer. “Quedó claro que el listón creativo no podía bajarse”, comentó Rich a M, “y creo que cada artista entregó su mejor trabajo”.
Arctic Monkeys, por su parte, retomó una idea de composición que surgió durante las sesiones de su álbum de 2009, Humbug. En una reciente entrevista con Zane Lowe de Apple Music, el baterista Matt Helders reveló que su tema Opening Night, lleno de armonías sublimes y una atmósfera inquietante, era algo que “no habrían podido hacer hace 10 o 15 años”, pero que ahora se sentían capaces de completar.
Artistas como Damon, Foals y Pulp crearon material nuevo que se ajusta a la narrativa del álbum. Flags cuenta con la participación de Damon, Grian Chatten de Fontaines D.C. Y Kae Tempest, quienes transmiten un mensaje de esperanza en medio de la incertidumbre: “The flags are breezing with a brand fresh feeling”, canta Grian.
El álbum incluye versiones de canciones clásicas, utilizadas con moderación pero con un propósito claro. Depeche Mode interpreta Universal Soldier de Buffy Sainte-Marie (1964), mientras que Fontaines D.C. Ofrece una conmovedora versión de Black Boys on Mopeds de Sinéad O’Connor, manteniendo la intensidad emocional del original. La interpretación de Olivia Rodrigo de The Book of Love de The Magnetic Fields, por su parte, ofrece un final emotivo. A pesar de las dificultades que aborda el álbum, emerge una verdad universal: el amor conquista todo.
Las sesiones de grabación en Abbey Road en noviembre se caracterizaron por su ambiente relajado. Mark Robertson, director de marketing y creatividad de Abbey Road, recordó que un sentimiento de “impulso” impulsó las sesiones. Además, el equipo de filmación fue poco convencional: “La idea genial de Jonathan de permitir que un grupo de niños de ocho y nueve años se movieran libremente por nuestra casa con cámaras añadió una perspectiva fresca y una sensación de esperanza, recordando a todos el propósito del proyecto”.
Este ambiente de colaboración propició el intercambio creativo. Graham Coxon ayudó a la banda de Leeds, English Teacher, a grabar Parasite antes de participar en la versión de Olivia Rodrigo de The Book of Love. La participación de Grian y Kae en Flags fue una decisión espontánea, mientras que el coro de adultos que acompaña al coro infantil fue rápidamente organizado por Toby L.
“¡Solo tuve dos horas para organizarlo!”, recuerda con una risa. “Pensé que el coro de niños sería suficiente, pero Damon preguntó: ‘¿Seguimos con el coro de adultos?’ y eso no estaba planeado”. Jarvis Cocker de Pulp, Carl Barât de The Libertines, Declan McKenna y miembros de Black Country, New Road fueron convocados para participar.
“Cuando ibas al comedor a tomar una taza de té, estaba lleno de gente famosa”, comentó Kae a The Guardian sobre las sesiones de grabación. “Es como cuando eres niño y sueñas con cómo sería la vida si grabaras un disco”.
‘Hemos hecho amigos y colaboraciones creativas que durarán toda la vida gracias a este proyecto.’ – Toby L
Para Rich y War Child, las sesiones superaron sus expectativas. Si bien la recaudación de fondos es la prioridad de HELP(2), también fue importante crear un álbum benéfico que honrara el legado del original y, al mismo tiempo, se mantuviera por sí solo.
“Siento que HELP(2) no es un producto de la impotencia, sino un medio para tomar medidas positivas”, afirma Rich a M. “Estos artistas están escribiendo canciones y utilizando su talento como un vehículo para el bien. Si la gente decide comprar todo el disco o simplemente escuchar canciones de su artista favorito, están ayudando a contribuir, lo cual es algo increíble”.
Si bien la campaña continuará a lo largo de 2026, Rich no descarta volver a visitar la serie de álbumes HELP en los próximos años si este proyecto tiene éxito y recauda los fondos necesarios. Toby coincide en que el proceso creativo, algo que se protegió firmemente durante todo el proyecto, es algo que atesorará para siempre.
“Hemos hecho amigos y colaboraciones creativas que durarán toda la vida gracias a este proyecto”, dice. “Todo surgió porque la gente quería reunirse y compartir sus ideas y habilidades. Nunca podría haberlo previsto. Espero que pueda inspirar y educar a la gente de diferentes maneras para que trabajen y colaboren”.
En estos tiempos a menudo difíciles, el espíritu humano aún puede perdurar. La música puede ser una parte integral de esa lucha por la libertad y el respeto. HELP(2), al parecer, no se trata de impotencia, sino de acción.
HELP(2) sale a la venta mañana (6 de marzo) a través de War Child Records. Puedes preordenar el álbum aquí.
Crédito de la imagen principal: Lawrence Watson
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