Volvemos a la época dorada del Nuevo Hollywood que surgió de las cenizas del antiguo sistema de estudios en las décadas de 1960 y 70. Un elenco de talentos brillantes y audaces, impulsados por la Nouvelle Vague francesa, la contracultura estadounidense y el espíritu emprendedor de la industria.
El libro de Peter Biskind, Effortless Riders, Raging Bulls, exploró con franqueza los años 70, con anécdotas controvertidas sobre egos y excesos. Mark Harris, en Scenes from a Revolution, analizó las cinco películas nominadas al Oscar a mejor película en 1968, desde la icónica Bonnie and Clyde hasta la más convencional Dr. Doolittle, para comprender la mentalidad cinematográfica de la época.
El crítico Paul Fischer se centra en un momento emblemático: el 16 de noviembre de 1977, cuando un avión privado transportaba a tres de los directores más importantes de Estados Unidos –Steven Spielberg, George Lucas y Francis Ford Coppola– desde Los Ángeles a Washington D.C. Para un homenaje organizado por el presidente Jimmy Carter y su esposa, Rosalynn. A sus 30, 33 y 38 años respectivamente, ya eran figuras casi míticas. Fischer, basándose en los diarios de Eleanor Coppola, esposa de Francis, revela cómo estos tres directores se sentían abrumados y hasta deprimidos por su éxito mundial.
Coppola había creado una obra maestra americana con El Padrino y sentó las bases para las secuelas con El Padrino Parte II. Spielberg había aterrorizado al mundo con Tiburón, inventando el concepto de «blockbuster», y estaba a punto de estrenar Encuentros en la Tercera Fase. Lucas estaba a punto de superarlo en taquilla con su aventura de ciencia ficción familiar, Star Wars (originalmente titulada The Star Wars), dándose cuenta de que el nombre sonaba mejor sin el artículo definido.
Los tres directores fueron homenajeados en la Casa Blanca y se hospedaron en el Hotel Watergate. Fischer compara esta escena con la de Jeff Bezos, Mark Zuckerberg y Elon Musk en la inauguración de Donald Trump en 2025. Sin embargo, Lucas, durante el desayuno al día siguiente, desanimó a Spielberg y Coppola al predecir que “los discos láser y los cassettes podrían destruir el cine y permitir que el público viera solo escenas cortas…”.
Las reflexiones de Lucas, precursoras de TikTok, desconcertaban a Spielberg. En otra ocasión, mientras bebía leche con chocolate en el set de Indiana Jones y el Templo de la Perdición, Lucas señaló la pajita y comentó: “Algún día todo lo que aprendamos, veamos y escuchemos vendrá de algo parecido a eso”. En 1986, vendió Lucasfilm Computer Division Graphics Group a Steve Jobs, cofundador de Apple.
Lucas fue el que más trabajó para hacer realidad sus predicciones. Sin embargo, quizás el esfuerzo de crear un nuevo protocolo industrial y un nuevo mundo en la saga de Star Wars lo agotó y le impidió dirigir otra película fuera de ese universo, mientras que Coppola y Spielberg continuaron produciendo obras variadas. Spielberg nos dio Empire of the Sun, La Lista de Schindler, Minority Report y Los Fabelman, mientras que Coppola hizo One from the Heart, Rumble Fish, Drácula y su ambiciosa Megalopolis.
Coppola y Scorsese sufrieron discriminación por ser inmigrantes italoamericanos, Lucas experimentó depresión y posiblemente autismo no diagnosticado, y Spielberg fue víctima de antisemitismo. Sin embargo, se libraron del sexismo que obstaculizó a sus colegas femeninas. Stephanie Rothman, Nancy Dowd y Melissa Mathison enfrentaron dificultades en una industria dominada por hombres.
Lo que unió a Coppola, Lucas y Spielberg fue su deseo de independencia creativa. Coppola y Lucas anhelaban crear sus propios estudios fuera del sistema. Zoetrope Studios de Coppola era un lugar anárquico, mientras que LucasFilm se centró en la innovación tecnológica. Spielberg también fundó DreamWorks, aunque con menos historia que los dos anteriores.
¿Quién ganó la batalla por el “alma” de Hollywood? El libro de Fischer no lo aclara del todo. Probablemente Spielberg, con su talento para el cine mainstream americano. Lucas se convirtió en el amo de las franquicias, pero Coppola se mantuvo fiel al espíritu independiente, financiando él mismo Apocalypse Now y teniendo éxito en el mundo del vino y los hoteles.
Ambos directores aprendieron lecciones diferentes de un momento traumático en sus carreras. En 1970, Coppola presentó el primer montaje de THX 1138 a los ejecutivos de Warner Bros., quienes exigieron una re-edición. Lucas lo describió como “traer a alguien a ver la Mona Lisa y preguntarle: ‘¿Sabes por qué está sonriendo?’ ‘Lo siento, Leonardo, tendrás que volver a hacer algunos cambios’”.
Fischer ofrece un relato bien documentado y accesible de la vida en la cima de Hollywood. Sin embargo, se centra demasiado en los protagonistas y carece de un análisis más profundo de las fuerzas externas que influyeron en la industria. Por ejemplo, el fracaso de Heaven’s Gate marcó el fin de la Edad de Oro de los 70, pero este libro apenas lo menciona.
