Rotorua, Nueva Zelanda – Un camión recolector de basura sufrió un incidente menor el jueves cuando comenzó a emitir humo debido a una carga de baterías desechadas. El incidente, que ocurrió alrededor de las 11:43 a.m., fue rápidamente atendido por una unidad de bomberos de la estación de Rotorua, quienes extinguieron aproximadamente un metro cuadrado de material humeante en el vertedero.
La investigación determinó que la causa del incidente fue una caja de baterías desechadas, incluyendo una batería de laptop. Este suceso pone de manifiesto un problema creciente a nivel nacional, ya que las baterías de litio, presentes en dispositivos como laptops, teléfonos móviles, herramientas eléctricas y vaporizadores, son cada vez más responsables de incendios en sistemas de gestión de residuos.
Cuando estas baterías se trituran o perforan durante el proceso de compactación en los camiones de basura o en las estaciones de transferencia, pueden cortocircuitarse e incendiarse, a veces de forma explosiva. Las autoridades locales han señalado que, si bien no se han registrado otros incendios similares en camiones de basura en Rotorua durante el último año, existe una tendencia al alza a nivel nacional.
Un portavoz del Consejo local aprovechó la ocasión para recordar a la comunidad que las baterías y los dispositivos que las contienen no deben depositarse en los contenedores de basura o reciclaje. Estas representan un riesgo significativo de incendio para los trabajadores, los equipos y el público en general.
Un concejal de Rotorua, Fisher Wang, compartió imágenes de las baterías quemadas en las redes sociales y elogió la rápida respuesta del conductor del camión. Instó a los residentes a tener mayor cuidado con la eliminación de baterías.
Un portavoz de Fire and Emergency reiteró que el reciclaje es la opción más segura y advirtió contra la acumulación de baterías desechadas en el hogar. En caso de que una batería o dispositivo comience a humear o incendiarse, se debe evacuar inmediatamente, cerrar las puertas si es seguro hacerlo y llamar a los servicios de emergencia desde un lugar seguro. Los vapores y el humo de las baterías son altamente tóxicos e inflamables, y cualquier persona expuesta a líquidos, residuos, humo o llamas de baterías debe buscar atención médica urgente.
Las baterías de litio pueden reciclarse en el Centro de Reciclaje de Rotorua, junto con las baterías alcalinas domésticas estándar, utilizando contenedores de recolección designados. Sin embargo, las baterías dañadas o con fugas se consideran residuos peligrosos y requieren un manejo especializado.
Mathew Nash es un periodista de Local Democracy Reporting basado en el Rotorua Daily Post. Anteriormente ha escrito para SunLive, ha sido colaborador habitual de RNZ y fue reportero de fútbol en el Reino Unido durante ocho años.
– LDR es un periodismo local financiado conjuntamente por RNZ y NZ On Air.
