El sector minorista alemán enfrenta una situación preocupante, con una disminución en el número de tiendas que podría llevarlo a caer por debajo de los 300.000 establecimientos este año. Según estimaciones de la Asociación Alemana del Comercio Minorista (HDE), se espera una reducción adicional de 4.900 tiendas en 2026, lo que resultaría en un total de 296.600 establecimientos.
Esta cifra representa un descenso significativo desde finales de 2015, cuando Alemania contaba con aproximadamente 372.000 tiendas. La pandemia de COVID-19 aceleró esta tendencia, con caídas de 11.500 tiendas en 2021 y 11.000 en 2022. En el año pasado, la disminución continuó, aunque a un ritmo más lento, con una pérdida de 4.500 establecimientos, dejando el total en alrededor de 301.500.
El auge del comercio electrónico también está ejerciendo presión sobre los minoristas tradicionales. Si bien el comercio en línea experimentó un crecimiento del 3,5% en 2025, las ventas en las tiendas físicas se estancaron. Una encuesta realizada por la HDE en enero reveló que solo el 14% de las empresas consideran su situación comercial como buena, y la mitad espera una disminución en las ventas durante 2026.
Alexander von Preen, presidente de la HDE, advierte sobre el impacto visible de los locales vacíos en muchas ciudades alemanas. Subraya que la situación es particularmente grave para los minoristas medianos, quienes se enfrentan a un entorno de consumo débil y a la necesidad de que el gobierno reduzca los costos relacionados con la energía y el empleo.
Las insolvencias en el sector minorista han alcanzado su nivel más alto en una década, con 2.571 casos registrados en 2025, en comparación con los 2.291 del año anterior. Entre las empresas afectadas se encuentran los minoristas de calzado Görtz, el fabricante de moda Gerry Weber y el especialista en ropa masculina Wormland. El fabricante de camisas Eterna también se ha visto obligado a cerrar sus operaciones debido a la insolvencia.
