Investigación en nutrición y envejecimiento: la misión del HNRCA y el papel de la Unidad de Investigación Metabólica

La misión del Centro de Investigación en Nutrición Humana y Envejecimiento (HNRCA) es llevar a cabo investigaciones de vanguardia sobre nutrición humana y el proceso de envejecimiento. Dentro de este centro, la Unidad de Investigación Metabólica (MRU, por sus siglas en inglés) está compuesta por servicios de voluntariado, enfermería y dietética. La división de Servicios de Voluntariado de la MRU mantiene una base de datos con aproximadamente 50,000 individuos disponibles para participar en estudios de investigación. Además, los potenciales participantes son reclutados mediante redes sociales, anuncios y listas de correo para diversos tipos de estudios, incluyendo investigaciones poblacionales, longitudinales, metabólicas y de nutrición en condiciones de vida libre. Las enfermeras y el personal de apoyo implementan los protocolos de investigación y supervisan continuamente a los participantes en estudios de vida libre. La cobertura médica está garantizada para cada protocolo, asegurando la seguridad de los participantes y permitiendo la realización de procedimientos como biopsias de grasa y músculo, así como pruebas de monitoreo de glucosa. Los dietistas registrados y el personal de apoyo dietético desarrollan y aplican el componente nutricional de los protocolos, que incluye regímenes de alimentación estrictos preparados en la cocina de investigación de la MRU, con un seguimiento meticuloso de la ingesta de alimentos durante toda la duración de cada estudio. Todos los estudios realizados en la MRU son revisados y aprobados por el Comité de Revisión Institucional (IRB) del Centro Médico de Tufts y la Universidad de Ciencias de la Salud de Tufts (TUHS), actuando bajo las directrices federales establecidas por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Todo el personal de la MRU debe estar certificado en participación en investigación con sujetos humanos, y el personal designado debe completar capacitaciones obligatorias y continuas.