El invierno llegó temprano este año con temperaturas por debajo del promedio estacional, lo que ha beneficiado a las estaciones de esquí, que han podido adelantar la preparación de sus pistas.
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“Tuvimos el placer de experimentar temperaturas bastante frías a finales de noviembre y principios de diciembre, lo que favoreció la producción de nieve artificial”, explicó Isabelle Vallée, portavoz de la estación de esquí Le Massif de Charlevoix.
“Además, hemos tenido episodios de nevadas que, combinados con la nieve artificial, han creado pistas de esquí de excelente calidad”, añadió Vallée, quien estima que estas condiciones se mantendrán hasta el final de la temporada de esquí.
“Esperamos precipitaciones de alrededor de veinte centímetros a principios de la próxima semana, por lo que todo apunta a un buen comienzo de temporada”, señaló.
Al 27 de diciembre, “casi el doble de pistas” han podido abrir en Le Massif en comparación con el año pasado, lo que representa un total de 28 pistas de las 53 disponibles, según indicó la portavoz.
El riguroso invierno no ha disuadido a los entusiastas del esquí y el snowboard, quienes han respondido a la apertura de las pistas el 6 de diciembre. “Se siente un gran entusiasmo”, afirmó Vallée.
“El esquí está de moda, la gente está muy entusiasmada con la temporada”, comentó Simon Pagé, vicepresidente ejecutivo y director general adjunto del grupo Les Sommets, que gestiona cinco estaciones de esquí en Quebec.
“En los últimos años, al inicio de la temporada dependíamos principalmente de la nieve artificial, pero el entorno no era tan especial. Había menos nieve natural”, relató.
Según Pagé, las fuertes nevadas de noviembre y diciembre han creado un ambiente “mágico” que atrae a los amantes de los deportes de invierno.
Maxim Cloutier, propietario del centro de esquí de fondo Gai-Luron, coincidió en este punto. “Nuestra red de senderos está en el bosque, por lo que no podemos fabricar nieve artificial. Dependemos totalmente de las tormentas de nieve”, explicó.
Nieve cada semana
Para que las pistas de esquí de fondo sean transitables, se requiere una acumulación de al menos 30 a 40 centímetros de nieve, un desafío que se superó desde la primera semana de diciembre, cuando el centro abrió sus senderos al público.
“Este año es realmente excepcional, hemos recibido nieve cada semana”, indicó Cloutier. “Tenemos suerte, se pronostica más nieve para mañana, de domingo a lunes, lo que mejorará aún más las condiciones”.
El centro, ubicado en Saint-Jérôme, solo tuvo que cerrar durante dos días debido a un aumento de la temperatura, algo que no ocurría en dos décadas, según destacó Cloutier.
“Hace 20 años que no tenemos unas fiestas como estas, con buenas condiciones sin perder ninguna de las dos semanas de Navidad debido a la temperatura”, declaró el propietario de Gai-Luron, quien gestiona el centro junto con su padre desde hace 50 años.
A modo de comparación, recordó que el año pasado, después de abrir durante tres fines de semana de diciembre, el centro tuvo que suspender sus actividades hasta el 11 de enero por falta de nieve.
A finales de noviembre, MétéoMédia había previsto un “invierno de antaño” para la región de Quebec, con temperaturas por debajo de lo normal y abundantes nevadas.
Este enfriamiento pronunciado se debe a la combinación de dos fenómenos meteorológicos: La Niña, una corriente oceánica que enfría las aguas del Pacífico, y un vórtice polar que será más presente en América del Norte.
Con información de Stéphane Blais
