Irán, ubicado en una posición geopolítica estratégica en el estrecho de Ormuz, un punto clave para el comercio mundial de energía, y poseedor de vastas reservas de petróleo y gas, es considerado un actor central en Oriente Medio. Su programa nuclear y sus ambiciones políticas contribuyen a esta relevancia.
El país, con una población de aproximadamente 93 millones de habitantes y de mayoría chií, enfrenta desde hace dos semanas protestas a nivel nacional. Estas manifestaciones, inicialmente motivadas por la crisis económica, se han transformado en una revuelta contra el régimen de Teherán. Las autoridades iraníes atribuyen oficialmente las protestas a la injerencia de potencias extranjeras, particularmente Estados Unidos e Israel.
Sin embargo, la cúpula dirigente iraní parece priorizar la negociación con Washington sobre el diálogo con su propia población. El presidente estadounidense, Donald Trump, declaró el 11 de enero de 2026 que Irán estaría dispuesto a iniciar conversaciones con Estados Unidos.
Desde la Revolución Islámica de 1979 y la ocupación de la embajada estadounidense en Teherán, las relaciones diplomáticas entre ambos países permanecen interrumpidas. La relación bilateral ha estado marcada por diferencias ideológicas, sanciones, tensiones de seguridad y el conflicto en torno al programa nuclear iraní.
«Creo que están cansados de ser golpeados por Estados Unidos», afirmó Trump a periodistas a bordo del Air Force One, indicando que su gobierno está considerando un posible encuentro entre ambas partes.
Estados Unidos exige a Irán la suspensión total de su enriquecimiento de uranio, acusando a Teherán de buscar secretamente la fabricación de armas nucleares. Irán niega estas acusaciones, aunque recientemente ha enriquecido uranio hasta un 60 por ciento. El programa nuclear iraní sigue siendo un punto central de discordia en sus relaciones con Occidente.
Preocupación por la estabilidad en el golfo Pérsico
Los países árabes vecinos del golfo Pérsico, aunque no son aliados de la República Islámica, tienen un gran interés en la estabilidad regional y en evitar una escalada militar. Un ataque contra Irán podría provocar una respuesta de Teherán contra bases militares estadounidenses en la región, donde existen decenas de instalaciones en países vecinos.
«Antes de los acontecimientos actuales, los Estados del Consejo de Cooperación del Golfo habían aceptado a la República Islámica como una realidad política con la que era necesario convivir», señala Farzan Sabet, experto en política, sanciones económicas y seguridad en Oriente Medio del Global Governance Centre del Geneva Graduate Institute.
Sabet añade: «Posteriormente, tras los eventos de 2019, comenzaron a fortalecer su capacidad militar y a profundizar sus relaciones estratégicas con aliados, al mismo tiempo que buscaban impulsar la diplomacia y reducir las tensiones con Irán».
La rivalidad regional entre Irán, liderado por chiíes, y Arabia Saudí, una monarquía suní, por la hegemonía en Oriente Medio –con escenarios de conflicto en Siria, Irak y especialmente Yemen– se intensificó en 2019 tras los ataques con drones y misiles a las refinerías de Aramco en Abqaiq y Khurais. Estos ataques redujeron temporalmente a la mitad la producción petrolera saudí. Los rebeldes hutíes de Yemen, respaldados por Irán, fueron señalados como responsables, aunque Teherán negó su implicación directa.
En los últimos años, Irán y Arabia Saudí han iniciado un acercamiento cauteloso, mediado por China. Ambos países son socios comerciales importantes para Pekín, que depende de la estabilidad en Oriente Medio para asegurar su suministro energético.
Más sanciones y presión política
Para Pekín, que ha expandido constantemente su influencia en Oriente Medio y continúa importando petróleo iraní a bajo costo a pesar de las sanciones estadounidenses, las protestas y las nuevas sanciones impuestas por Estados Unidos no son una noticia favorable.
China y Rusia, como aliados de la República Islámica, han criticado duramente el mecanismo de «snapback» activado en septiembre de 2025 por Estados Unidos y los países del E3 (Alemania, Francia y Reino Unido) para reimponer sanciones de la ONU contra Teherán, considerándolo jurídicamente inadmisible. Estas sanciones habían sido levantadas en 2015 en el marco del acuerdo nuclear JCPOA entre Irán y las cinco potencias con derecho a veto en el Consejo de Seguridad, más Alemania.
Estados Unidos se retiró unilateralmente del acuerdo en 2018, durante la presidencia de Trump, con el objetivo de alcanzar un nuevo pacto más favorable. Este objetivo sigue siendo prioritario para el actual mandatario estadounidense.
Rusia, bajo Putin, respalda a la República Islámica
Según el estratega energético y experto Umud Shokri, de la Universidad George Mason, en Fairfax, Virginia, Rusia, bajo el liderazgo de Vladimir Putin, podría ser el país más preocupado por un Irán libre y democrático.
En declaraciones a DW, Shokri afirma: «Rusia ejerce una gran influencia sobre el actual gobierno de la República Islámica. No sería beneficioso para Moscú que llegara al poder un gobierno que pusiera en riesgo los intereses rusos en la región o en su política exterior».
Irán se encuentra entre los tres países con mayores reservas de petróleo del mundo y posee la segunda mayor reserva de gas natural a nivel global. «Si Irán logra atraer el capital y la tecnología necesarios y recuperar su cuota en el mercado energético una vez que se levanten las sanciones, la participación de otros países exportadores disminuirá gradualmente».
Sin embargo, Shokri considera que un gobierno estable en Teherán, elegido democráticamente por el pueblo, podría beneficiar a todos los países de la región, marcando el fin de la política exterior intervencionista de la República Islámica de Irán, que afecta a todos los países de la región, independientemente de su voluntad.
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