El ejército iraní ha prometido salvaguardar la infraestructura “estratégica” y ha llamado a los ciudadanos a frustrar los “planes enemigos” tras 48 horas de protestas y enfrentamientos violentos en escalada.
El ejército emitió el comunicado el sábado, mientras la república islámica luchaba por contener la amenaza interna más seria en años contra el régimen.
La televisión estatal iraní informó que tres agentes de policía murieron durante la noche en ataques contra las fuerzas de seguridad en Shiraz y sus alrededores, mientras los manifestantes salían a las calles desafiando la represión gubernamental.
Los medios estatales acusaron a “grupos armados” de atacar “propiedad pública y privada en varias provincias, causando daños extensos”, incluyendo mezquitas.
Videos publicados en las redes sociales supuestamente mostraban multitudes reunidas en Teherán durante la noche coreando consignas contra el régimen, a pesar de las advertencias de las autoridades de que a los manifestantes no se les otorgaría “benevolencia legal”.
No fue posible verificar los videos debido a un apagón de internet que ha aislado a la república del mundo exterior durante un tercer día consecutivo.
En su declaración, el ejército acusó a Israel y a “grupos terroristas hostiles” de buscar “socavar la seguridad pública del país”.
Las protestas, que comenzaron a finales de diciembre, se intensificaron marcadamente esta semana.
La televisión estatal informó que varios funcionarios de seguridad murieron en Teherán el jueves y que dos agentes de policía fallecieron en la ciudad religiosa de Qom. Otros dos miembros de las fuerzas de seguridad perdieron la vida en la ciudad de Shushtar.
Un fiscal local y cuatro miembros de las fuerzas de seguridad murieron “durante los disturbios” en la ciudad nororiental de Esfarayen el jueves, añadió. Varios miembros del Basij, una fuerza voluntaria afiliada a la Guardia Revolucionaria, también murieron, según un informe de Press TV el sábado.
Sin embargo, también citó a un portavoz de la policía nacional de Irán diciendo que “la calma” había regresado a las ciudades.
Press TV dijo que, tras “severas advertencias de las autoridades de seguridad, la mayoría de las provincias no registraron reuniones ni disturbios… a pesar de los intentos limitados de los alborotadores de perturbar el orden público”.
Amnistía Internacional y Human Rights Watch dijeron que al menos 28 manifestantes han muerto en la represión hasta el 3 de enero.
La Agencia de Noticias de Activistas de Derechos Humanos, un grupo con sede en el extranjero, dijo el viernes que el número de muertos había alcanzado los 65, incluidos 14 miembros de las fuerzas de seguridad. Numerosas personas han resultado heridas y han sido arrestadas, según informaron grupos de derechos humanos.
En un discurso el jueves, el Líder Supremo de Irán, el ayatolá Ali Khamenei, acusó a los manifestantes de actuar en nombre del presidente estadounidense Donald Trump y prometió que su gobierno no cedería.
El régimen ha acusado a fuerzas extranjeras y a “terroristas” de instigar las protestas y siempre ha temido que Estados Unidos o Israel busquen explotar los disturbios internos.
Trump ha amenazado con “venir al rescate” si el régimen mata a los manifestantes.
El presidente estadounidense advirtió a los líderes iraníes que “más les vale no empezar a disparar porque nosotros también empezaremos a disparar”.
“Irán está en serios problemas”, dijo Trump el viernes. “Me parece que la gente está tomando el control de ciertas ciudades que nadie pensaba que fueran realmente posibles hace solo unas semanas”.
Las manifestaciones de 13 días fueron desencadenadas por quejas económicas después de que los comerciantes de Teherán cerraron sus tiendas para protestar por el aumento de los precios.
Esto se transformó en manifestaciones antigubernamentales en todo el país que se han extendido a ciudades y pueblos más pequeños de todo el país.
El presidente Masoud Pezeshkian, que llegó al poder hace 18 meses prometiendo reformar la economía, inicialmente trató de apaciguar a los manifestantes. Se reunió con líderes empresariales para discutir sus preocupaciones y nombró a un nuevo gobernador del banco central para tratar de restaurar la “estabilidad económica”.
Pero a medida que las protestas se intensificaron, con enormes multitudes tomando las calles de Teherán y otras ciudades el jueves, inicio del fin de semana iraní, prácticamente todas las líneas de comunicación se cortaron y las autoridades intensificaron sus advertencias a los manifestantes.
“Este es un territorio inexplorado para la república islámica, ya que tienen presión orgánica y de base, con segmentos de la sociedad que históricamente han sido la columna vertebral de la república protestando, lo que se ha convertido en algo mucho más grande”, dijo Ellie Geranmayeh del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores.
“No hay respuestas fáciles a esta presión, y combinado con esto, tienes la presión de arriba hacia abajo de Estados Unidos e Israel”.
Las protestas son la amenaza interna más grave para el régimen desde 2022, cuando Mahsa Amini fue arrestada por supuestamente usar un hijab de manera inapropiada y murió bajo custodia. Amnistía Internacional informó que más de 300 personas murieron en respuesta a esas manifestaciones.
Pero Irán se encuentra en una posición más débil económica y militarmente como resultado de la devastadora guerra de 12 días de Israel contra la república islámica en junio. Durante el conflicto, las fuerzas israelíes asesinaron a los principales comandantes militares y científicos nucleares de Irán, destruyeron sus defensas aéreas y, junto con Estados Unidos, bombardearon sus instalaciones nucleares.
El rial ha perdido más del 40 por ciento de su valor desde la guerra, exacerbando la inflación descontrolada.
