El Ministerio de Defensa de Irlanda ha lanzado su nuevo plan plurianual de gasto en defensa, coincidiendo con la próxima asunción de la presidencia rotatoria de la Unión Europea en julio de 2026. En este contexto, el país busca fortalecer sus capacidades de lucha contra drones.
Irlanda, tradicionalmente neutral, responde a las crecientes amenazas reforzando su gasto en defensa. El plan de inversión plurianual, que abarca el período 2026-2030, asciende a 1.700 millones de euros y tiene como objetivo mejorar las capacidades defensivas de este país, que se encontraría en una posición vulnerable ante un ataque.
«Este es el programa de inversión más importante jamás realizado en las fuerzas de defensa desde la creación del Estado», declaró la ministra de Defensa, Helen McEntee, en un comunicado.
El anuncio se produce pocos días después de la visita del presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, a Irlanda, un viaje marcado por un incidente que evidenció las dificultades del país para garantizar su seguridad. Según informa Politico, drones no identificados sobrevolaron un edificio de la marina irlandesa encargado de monitorear la trayectoria del avión presidencial poco después de su aterrizaje en Dublín. Politico señala que las autoridades irlandesas sospechan que los drones fueron pilotados desde un buque no identificado, posteriormente localizado en imágenes satelitales de la Agencia Espacial Europea.
«Considero que, a la luz de los acontecimientos recientes, no solo aquí en Irlanda, sino en toda Europa, es absolutamente esencial que pongamos esto en marcha lo antes posible», afirmó la ministra de Defensa, Helen McEntee, citada por The Irish Sun.
En preparación para asumir la presidencia rotatoria de la Unión Europea el 1 de julio de 2026, una de las prioridades del presupuesto plurianual es la lucha contra drones, con una inversión «acelerada» de 19 millones de euros destinada a adquirir sistemas para contrarrestar estas amenazas, que se han detectado en repetidas ocasiones sobre instalaciones militares, industriales y aeroportuarias en los últimos meses.
Apenas el 0,2% del PIB irlandés
La adquisición de estos sistemas antidrones forma parte de un plan de gasto de 1.700 millones de euros anunciado hoy, que también incluye la compra de 12 nuevos helicópteros, un nuevo sistema de radar y la modernización de 80 vehículos de transporte de tropas MOWAG.
Un reciente informe del IIEA (Instituto de Asuntos Internacionales y Europeos) y la consultora Deloitte ha puesto de manifiesto las vulnerabilidades del país ante ataques híbridos (ciberataques, etc.) y aboga por una inversión significativa en defensa.
«Irlanda no puede seguir adoptando un enfoque gradual en materia de seguridad nacional y defensa, al tiempo que mantiene su reputación como socio fiable en Europa», afirma el documento.
El presupuesto destinado a defensa aumentará de 300 millones de euros en 2026 a 360 millones en 2029, frente a los 141 millones de euros de 2022.
A pesar de ello, estas cifras siguen siendo modestas en comparación con otros países europeos. Para 2026, se han asignado 1.500 millones de euros para financiar la defensa, según el presupuesto. En 2024, el gasto en defensa irlandés representaba poco más del 0,2% del PIB, una disminución significativa en los últimos 30 años. En la década de 1990, esta cifra alcanzaba el 1%, según datos del Banco Mundial. A modo de comparación, la Agencia Europea de Defensa estima que el gasto debería alcanzar el 2,1% del PIB para la UE en 2025, lo que equivale a 381.000 millones de euros (y 130.000 millones de euros para la defensa).
