Irlanda venció 43-15 a Fiyi en el Estadio Aviva de Dublín este sábado, asegurando que todo se decida en la última jornada de la fase de grupos de la Nations Championship.
El triunfo en casa, el décimo de Irlanda en igual número de partidos contra Fiyi, dejó al equipo dirigido por Andy Farrell igualado con Inglaterra con 20 puntos, a uno del líder del hemisferio norte, Francia, según Kick Off.
A pesar de la amplia diferencia en el marcador, Farrell admitió que el resultado final favoreció en exceso a su equipo tras llegar al descanso con una ventaja ajustada de 17-15, tal como informó Yahoo.
“Contento por conseguir la victoria, especialmente por el marcador, nos favoreció un poco, pero dicho esto hay que trabajar para conseguir esos puntos y después de 25 minutos vas perdiendo por cinco puntos contra un equipo que está jugando bastante bien,” dijo Farrell según Yahoo.
El estratega irlandés también destacó la naturaleza física del encuentro, señalando que los visitantes ganaban las colisiones, eran sólidos en el juego aéreo y en el suelo, y corrían con mucha potencia a través de la línea.
Ante las valoraciones de White, el seleccionador irlandés respondió en los vestuarios que su equipo ha extraído valiosas lecciones que aplicarán de la manera correcta de cara al próximo compromiso.
Durante el partido, Irlanda contó con la participación del joven James McNabney, un delantero de la tercera línea del Ulster de 23 años que ingresó desde el banquillo para disputar un breve periodo en su debut internacional.
El técnico irlandés elogió el impacto del debutante, quien realizó dos carreras de gran magnitud antes de verse obligado a abandonar el terreno de juego debido a un golpe en la cabeza.
Dicho inconveniente médico deja formalmente al joven jugador descartado para poder tener minutos en el enfrentamiento ante el combinado de Sudáfrica.
El partido en Dublín comenzó con intensidad cuando el extremo Tommy O’Brien inauguró el marcador con el primer ensayo del compromiso tras los compases iniciales.
El apertura Sam Prendergast convirtió los primeros ensayos para los locales, mientras que el centro Josua Tuisova y el número ocho Peceli Yato anotaron para el combinado fijiano, que se marchó al descanso por delante en el tanteador.
Fiyi, que venía de caer duramente ante Francia la semana anterior, complicó a la escuadra local durante una primera mitad muy disputada.
En la segunda mitad, un doblete de Rob Baloucoune, sumado a las anotaciones de Ronan Kelleher, Andrew Porter, Tommy O’Brien y Nick Timoney, sentenciaron el encuentro favorable a los irlandeses.
El conjunto visitante sufrió además la expulsión temporal de Inoke Ravuiwasa, sancionado con tarjeta amarilla por un contacto antirreglamentario al rostro.
“Descubrimos lo que teníamos que hacer para llegar a un buen lugar,” declaró Nick Timoney a ITV.
La última jornada del grupo se disputará el próximo fin de semana, con Francia recibiendo a Argentina, Inglaterra enfrentando a Nueva Zelanda e Irlanda midiéndose ante los bicampeones mundiales de Sudáfrica para definir las clasificaciones rumbo a la instancia final en Londres.
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