Por Euronews
Publicado el 16/01/2026 – 14:05 GMT+1 | Actualizado a las 14:08
Tokio, Japón – La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, y su homóloga japonesa, Sanae Takaichi, han elevado la relación entre sus países a una “asociación estratégica especial” este viernes. El acuerdo se centra en la seguridad del suministro de minerales críticos y la cooperación en materia de defensa, en un contexto de búsqueda de alternativas para reducir la dependencia de China.
La reunión en Tokio coincide con el 160º aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas y representa la tercera visita de Meloni a Japón desde que asumió el cargo en 2022.
Japón se enfrenta a crecientes tensiones con China en relación con Taiwán y el suministro de tierras raras. Las declaraciones de Takaichi sobre la defensa de Taiwán provocaron que Pekín endureciera los controles a las exportaciones de minerales críticos. China controla aproximadamente el 70% de la producción mundial de tierras raras y más del 90% de su capacidad de procesamiento.
“Hemos acordado que la cooperación para fortalecer la resiliencia de nuestras cadenas de suministro de minerales críticos es de suma urgencia”, declaró Takaichi a los periodistas.
Ambas líderes expresaron su “firme oposición a cualquier intento unilateral de cambiar el statu quo por la fuerza o la coerción” en los mares de China Oriental y Meridional, en referencia a las reclamaciones territoriales chinas, y condenaron los programas nucleares de Corea del Norte y su cooperación militar con Rusia.
El programa de un caza de sexta generación como eje central
El comercio bilateral entre Italia y Japón – su tercer socio comercial más importante en Asia – alcanzó aproximadamente los 11.600 millones de dólares (alrededor de 10.000 millones de euros) en 2024. La inversión italiana en Japón se situó en 2.360 millones de euros en 2024, mientras que la inversión japonesa en Italia superó los 3.700 millones de euros.
La asociación se centra en la defensa y la seguridad, la seguridad económica, los minerales críticos y la cooperación en África.
La cooperación en materia de defensa se basa en el Programa Global de Combate Aéreo (GCAP), un proyecto trilateral con el Reino Unido para desarrollar un caza de sexta generación para 2035. El Reino Unido ha comprometido 2.000 millones de libras esterlinas (2.300 millones de euros) al GCAP desde 2021 y ha presupuestado más de 12.000 millones de libras esterlinas (13.900 millones de euros) para la próxima década. Se espera que Japón y el Reino Unido asuman alrededor del 40% de los costes cada uno, mientras que Italia contribuirá con aproximadamente el 20%, según detalles filtrados del programa.
El avión reemplazará al Eurofighter Typhoon en el Reino Unido e Italia y al Mitsubishi F-2 en Japón. El programa tiene como objetivo entregar un caza sigiloso con sensores avanzados, capacidades de guerra electrónica y la capacidad de controlar drones de combate no tripulados.
“El GCAP no es solo un proyecto de fortalecimiento de la defensa, sino también un proyecto de fortalecimiento industrial y tecnológico”, afirmó Meloni, confirmando el objetivo de entrega para 2035.
El programa ha progresado con mayor fluidez que el Sistema Futuro de Combate Aéreo europeo, liderado por Francia, Alemania y España, que se ha visto afectado por desacuerdos.
La dimensión de seguridad económica de la asociación se centra en asegurar las cadenas de suministro de tierras raras y otros minerales críticos esenciales para los sistemas de defensa, los semiconductores y los vehículos eléctricos.
Una relación que se consolida como una “sólida amistad”
En su declaración conjunta, las líderes expresaron su “profunda preocupación por todas las formas de coerción económica y el uso de políticas y prácticas no basadas en el mercado y el uso de restricciones a las exportaciones que interrumpen las cadenas de suministro globales”, un lenguaje dirigido tanto a los controles de exportación de China como al proteccionismo de Washington bajo la presidencia de Donald Trump.
El enfoque de Italia se centra en su Plan Mattei para África, una iniciativa de 5.500 millones de euros lanzada en enero de 2024 dirigida a proyectos de energía, infraestructura y minería en nueve países africanos. El plan lleva el nombre de Enrico Mattei, fundador de la gigante energética ENI, quien en la década de 1950 ofreció a los productores de petróleo africanos condiciones más favorables que los competidores occidentales.
La elevada deuda pública de Italia, que representa alrededor del 137% de su PIB, limita la capacidad financiera de Roma, lo que la obliga a depender de los fondos de la iniciativa Global Gateway de la UE para la cofinanciación.
Esta actualización se produce también en un momento en que tanto Meloni como Takaichi navegan por una política exterior estadounidense impredecible bajo Trump. Italia y Japón han dependido tradicionalmente de Washington para las asociaciones de defensa, pero están trabajando para reducir su dependencia de los programas estadounidenses, incluso a través del GCAP.
Meloni y Takaichi son las únicas dos mujeres al frente de las naciones del G7 y las primeras mujeres en liderar sus respectivos países. Ambas encabezan partidos conservadores.
“Estoy muy feliz de estar hoy aquí en Tokio, junto a Sanae Takaichi, y aunque nos conocemos desde hace poco tiempo, se estableció inmediatamente una relación basada en un vínculo especial entre nosotras, y creo que esta relación se está convirtiendo rápidamente en una sólida amistad a nivel personal”, dijo Meloni.
Meloni continuará su gira asiática con una visita a Corea del Sur, donde se reunirá con el presidente Lee Jae-myung.
