Jeff Kaplan: La razón real de su salida de Blizzard y la amenaza de despidos

Las entrevistas de Lex Fridman son conocidas por su duración y profundidad. En el podcast #493, Fridman conversó con Jeff Kaplan, figura clave en Blizzard, durante más de cinco horas. Durante la conversación, Kaplan reveló las razones detrás de su partida de la compañía, una historia que describe como “bastante intensa”.

Jeff Kaplan fue el arquitecto de Overwatch, un juego que surgió en un momento en que muchos jugadores sentían que Blizzard se había estancado, limitándose a contenido descargable para World of Warcraft o actualizaciones para StarCraft 2, sin lanzar nuevas propuestas.

Overwatch, un hero shooter, rápidamente se consolidó como uno de los mejores exponentes del género, alcanzando un gran éxito a pesar de los desafíos que enfrentó.

Overwatch 2 representó un cambio significativo en la dinámica del juego multijugador, introduciendo modificaciones y promesas que no siempre se cumplieron. El cierre definitivo de Overwatch 1 y la transición a un modelo free-to-play permitieron a los jugadores adquirir pases de temporada con elementos cosméticos, aunque con un componente de incertidumbre.

Kaplan relató que, durante la planificación de esta transición, fue convocado por la dirección de Blizzard. Allí, el entonces director financiero (CFO) le comunicó que Overwatch debía alcanzar ciertos objetivos de ingresos en 2020 y en años posteriores. En caso de no lograrlo, se llevarían a cabo mil despidos, responsabilizando directamente a Kaplan por el resultado.

Kaplan expresó que siempre había trabajado con pasión y un equipo excelente en el juego. Le resultó profundamente ofensivo que un CFO de Blizzard le transmitiera un mensaje de esa naturaleza, lo que alteró su percepción de la compañía y precipitó su salida.

La actitud del equipo directivo, al amenazar a un empleado con despidos en función del rendimiento financiero, se considera inusual. Jeff Kaplan, responsable del desarrollo de World of Warcraft, un título que continúa generando importantes ingresos mensuales, y de Overwatch, también un éxito financiero, fue amenazado con la pérdida de empleos de otros si no se cumplían las metas.

Es importante destacar que esta es la versión de los hechos proporcionada por Jeff Kaplan y su experiencia personal en la conversación con el CFO, quien ya no trabaja en Activision Blizzard.

Si desea ver la entrevista completa, puede acceder al siguiente video. Tenga en cuenta que tiene una duración de más de cinco horas y comienza en el momento en que Kaplan aborda las razones de su partida.