Michael Jordan, la leyenda que revolucionó el basquetbol desde su llegada a la NBA en 1984, ha manifestado su preocupación por la actual mentalidad de los jugadores de la liga. Sus declaraciones se dieron en el marco del segmento MJ: Insights To Excellence de NBC.
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El seis veces campeón con los Chicago Bulls cuestionó la pasión por el deporte en la generación actual, señalando la tendencia a priorizar intereses comerciales y a no disputar todos los encuentros como los principales problemas.
Las críticas de Jordan a los jugadores de hoy
Jordan enfatizó que su carrera se construyó sobre un «amor por el juego» incondicional, un aspecto que incluso incluía en sus contratos. «Estoy seguro de que ahora no tienen esa cláusula, del ‘amor por el juego’», afirmó. Recordó que su prioridad siempre fue jugar, sin importar las circunstancias, contrastando esto con la situación actual: «A diferencia de ahora, donde los jugadores a menudo no juegan y prefieren sesiones de entrenamiento, lo que más me beneficiaba era jugar al basquetbol. ¡Juega! Así es como creciste.»
El ex jugador de los Bulls ilustró su filosofía con una analogía: “Lo primero es la pasión, el deseo de mejorar, que canaliza tu energía. Si realmente amaras el helado, si tuvieras un amor profundo por el helado, harías todo lo posible por conseguir un sabor en particular. El basquetbol era ese amor para mí.»
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MJ también criticó la falta de “hambre por ser grande” en la NBA actual, atribuyéndolo a los ingresos que muchos jugadores perciben desde etapas tempranas, como la universidad. Subrayó que, en su caso, la marca personal y los negocios fueron una consecuencia de su rendimiento deportivo: “No prioricé la marca antes que el trabajo. El trabajo era lo primero y la marca evolucionó a partir de eso. Ahora es diferente.”
Aunque reconoció el aumento de distracciones y la constante atención mediática, Jordan insistió en que el enfoque debe permanecer en la cancha: “Me gustaría creer que, si jugara ahora, sin importar nada, mi juego respaldaría todo lo que intento hacer fuera de la cancha. […] El basquetbol y el amor por el basquetbol deben ser puros, hasta el punto de jugar gratis, como lo hicimos nosotros.”
Anthony Edwards, un ejemplo a seguir
Durante su conversación con Mike Tirico, Jordan destacó a Anthony Edwards como un jugador que le ha llamado la atención, compartiendo una anécdota reciente: “Hablé este verano con un ejecutivo de Minnesota y me comentó sobre Anthony Edwards, sobre cómo no sabía cómo manejar la doble marca.”
Jordan aprovechó para explicar a Tirico cómo un jugador debería reaccionar ante esa situación, considerándola una muestra de respeto: “Esa es la mayor señal de respeto que un rival puede darte, si sienten que necesitan marcarte a dos. Ahora hay que ver cómo resolver la doble marca: moverse sin balón, colocarse en el poste bajo, buscar la posición de tiro antes de que llegue la ayuda.”
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