Hace veinte años, una pequeña película australiana se coló en el corazón del público y se convirtió en un fenómeno inesperado. Kenny, la comedia documental de bajo presupuesto sobre un simpático fontanero de baños portátiles, celebra este año su aniversario. La película, que recaudó casi 8 millones de dólares en taquilla, será homenajeada con una proyección y una sesión de preguntas y respuestas en el festival Aacta este mes.
La historia comenzó cuando Shane Jacobson, trabajando como técnico de iluminación en eventos y festivales, comenzó a improvisar un personaje inspirado en los trabajadores de las empresas de alquiler de baños portátiles. “Todos están preparados para recibir una broma a su costa, así que siempre tenían respuestas ingeniosas”, recuerda Shane. Su hermano, Clayton Jacobson, quedó cautivado por el humor y la humanidad de la rutina de Shane, recordando que “sin saneamiento, no hay nada”.
Inicialmente concebida como un cortometraje de 47 minutos, Kenny fue filmada con recursos limitados y con el permiso de la empresa de alquiler de baños portátiles Splashdown, utilizando sus camiones y equipos. Shane Jacobson asumió el papel principal, mientras que Clayton dirigió, escribió y actuó como el hermano rico del personaje. El padre de los Jacobson, Ronald, y el hijo de Clayton, Jesse, también participaron en la película, añadiendo un toque familiar y auténtico.
La película surgió en un momento de auge para las comedias documentales, con títulos como Best In Show, A Mighty Wind y Borat cosechando éxitos de taquilla, y series como The Office y Arrested Development cautivando al público televisivo. Sin embargo, Kenny también fue una respuesta al clima político de la época, en particular a la campaña “Esté alerta, no alarmado” del gobierno de Howard. Clayton explica: “Había mucha conversación sobre vigilar a los vecinos. No se sentía muy australiano. No soy político, pero sabía que el mundo en el que crecí era, en su mayoría, muy tolerante”.
Kenny, según Clayton, es una celebración de la decencia y la validación. “Kenny es un personaje de fantasía con un fuerte sentido de sí mismo y de lo que está bien y lo que está mal. Es una oda a la gente trabajadora y a la importancia de sentirse valorado”.
La película ha generado una base de fans leales, con personas que comparten videos de cosplay de Kenny y relatos conmovedores de cómo la película les ha brindado consuelo en momentos difíciles. Shane incluso ha sido invitado a firmar asientos de inodoro y, ocasionalmente, traseros.
Kenny está disponible actualmente en Netflix en Australia. La celebración del 20 aniversario tendrá lugar el 8 de febrero en el festival Aacta en la Gold Coast, Queensland, con una proyección y una sesión de preguntas y respuestas con Clayton y Shane Jacobson.
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Celebrating 20 years of Kenny: a screening and Q&A featuring Clayton and Shane Jacobson is at Aacta festival on 8 February on the Gold Coast, Queensland.
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Kenny is available to stream on Netflix in Australia.
