LEXINGTON, Kentucky — La historia se repite, año tras año.
Como ha ocurrido con prácticamente todas las leyes vetadas por Andy Beshear, demócrata, desde su primera sesión legislativa como gobernador en 2020, la legislatura estatal, controlada por los republicanos, anuló el veto y dio paso final a una ley relacionada con la red de internet de fibra óptica estatal el martes.
La Ley de la Cámara 314 reemplazará la junta directiva y destituirá al director ejecutivo de la Autoridad de Redes de Comunicaciones de Kentucky, que opera la red de cable de fibra óptica de alta velocidad del estado, KentuckyWired.
La aprobación final de la ley, que obtuvo el respaldo de todos los republicanos en una votación de 32-6 en el Senado, se produce a pesar de las afirmaciones de Beshear de que se trata de una “apropiación de poder inconstitucional”. La Cámara también anuló el veto por una línea partidista, 78-19, con todos los demócratas presentes votando en contra y todos los republicanos presentes votando a favour el lunes.
El senador Gex Williams, republicano por Verona, dijo en un discurso ante el Senado el martes que la medida era necesaria para controlar el gasto en KentuckyWired, un proyecto que se espera que cueste al estado alrededor de 1.500 millones de dólares. El proyecto fue iniciado por el padre de Beshear, el ex gobernador Steve Beshear, y defendido por el representante republicano Hal Rogers.
Según la HB 314, la red estaría gestionada por la Oficina de Tecnología del Commonwealth. La junta directiva de la autoridad de la red, actualmente presidida por el secretario del gabinete del gobernador, estaría presidida en cambio por el director de información del Departamento de Educación, un puesto que actualmente ocupa David Couch, un veterano del departamento con más de 30 años de experiencia.
“Hemos dado a los usuarios de la red un lugar en la junta directiva. El 80 por ciento del tráfico en la red KentuckyWired proviene actualmente de las escuelas de Kentucky. Por eso, los maestros y los estudiantes están representados por el director de información del Departamento de Educación de Kentucky como presidente de la junta. Le preocupan mucho esos estudiantes”, dijo Williams.
También se eliminarían los secretarios del Gabinete de Transporte, el Gabinete de Desarrollo Económico y el Gabinete de Justicia y Seguridad Pública, así como el comisionado del Departamento de Gobierno Local. En cambio, se nombraría al secretario de Estado, al tesorero estatal y al comisionado de Agricultura para que formaran parte de la junta directiva.
Andy Beshear señaló en su mensaje de veto que todos los nuevos funcionarios con autoridad para nombrar son republicanos y que ninguna de sus oficinas se beneficia de la red.
El gobernador podría elegir a dos miembros de la junta directiva, uno de una lista de candidatos presentados por la Liga de Ciudades de Kentucky y otro de una lista presentada por la Asociación de Condados de Kentucky.
“Al despojar al Gobernador de su autoridad para nombrar, la Ley de la Cámara 314 le impide llevar a cabo los poderes y deberes que la Constitución de Kentucky delega únicamente en él”, escribió Beshear. “Según la Ley de la Cámara 314, ni el Gobernador ni ningún miembro de su Gabinete tendrán representación en la Junta”.
El ex director ejecutivo de KentuckyWired, Doug Hendrix, se jubiló durante la presente sesión legislativa, según informó Kentucky Lantern.
Williams enfatizó la necesidad de un nuevo liderazgo dados los crecientes costos del proyecto.
“Decir que la estructura establecida por el padre del gobernador Beshear está costando más de lo planeado y entregando menos de lo esperado es un eufemismo”, dijo Williams.
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