Los New York Knicks conquistaron la NBA Cup tras vencer a San Antonio Spurs 124-113 en una emocionante final, según declaraciones de su entrenador, Mike Brown. “A lo largo del año, uno intenta encontrar situaciones que presionen a tu grupo”, afirmó Brown tras el partido. “Este es un torneo de eliminación directa, cada partido cuenta. Hay presión en cada partido si esperas ser quien crees que eres”, agregó.
La celebración de los Knicks, con la copa en alto y confeti cayendo en el estadio de Las Vegas, evoca el sueño que persiste en el Madison Square Garden desde hace más de 50 años: volver a ganar el trofeo Larry O’Brien. Si bien el objetivo principal sigue siendo el campeonato de la NBA, esta reciente victoria representa una base sólida para el crecimiento del equipo.
Los Knicks, que iniciaron esta temporada con un nuevo entrenador, cuentan con un núcleo de jugadores consolidados, aunque aún no suficientes para alcanzar la gloria máxima.
Jalen Brunson, nombrado MVP de la NBA Cup, junto a Karl-Anthony Towns, Mikal Bridges, Josh Hart y OG Anunoby, han demostrado estar a la altura de las expectativas de esta franquicia histórica. Sin embargo, reconocen que el éxito colectivo requiere más que solo talento individual.
Un aspecto destacado de la victoria en la final de la NBA Cup fue la contribución de jugadores de rol como Jordan Clarkson, con 15 puntos y 3 de 7 en triples; Mitchell Robinson, con una destacada actuación en los rebotes; y Tyler Kolek, quien tuvo el mejor partido de su carrera con 14 puntos y 5 asistencias.
Clarkson, con un porcentaje de acierto de larga distancia del 28% antes del partido, anotó dos triples consecutivos que colocaron a los Knicks con una ventaja de tres puntos, completando una remontada después de haber estado perdiendo por 10 puntos al final del tercer cuarto.
Robinson capturó 10 rebotes ofensivos (15 en total) en 18 minutos de juego y logró controlar a Victor Wembanyama en defensa, generando segundas oportunidades que se tradujeron en triples convertidos.
Kolek, quien tenía un incentivo económico significativo para ganar el premio de más de 500.000 dólares para cada jugador, realizó asistencias cruciales en los últimos tres minutos, mientras los Knicks defendían la remontada de los Spurs.
Todas estas señales son alentadoras para el futuro del equipo.
«Un partido como este, en un ambiente como este, no se ve muy a menudo en la NBA», declaró Brunson. «Tenemos que aprovechar la experiencia que hemos adquirido aquí. Y esos chicos lo harán».
Brunson, líder de los Knicks y MVP de la NBA Cup
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Brunson brilló para los Knicks y fue el MVP de la NBA CUP
El guardia promedió 33.2 pts. y 5.8 asistencias en el torneo donde los de New York festejaron nuevamente un título tras 52 años.
Brunson anotó 25 puntos en la final y alcanzó o superó esa cifra en cada partido de la NBA Cup. Un reconocimiento merecido para el MVP de la tercera edición de este torneo.
«Encontramos la manera de ganar», afirmó Brunson. «Ese será nuestro lema de ahora en adelante: encontraremos la manera».
El base es el líder indiscutible de los Knicks. Su rendimiento impacta directamente en el del equipo. Siempre se muestra dispuesto a asumir la responsabilidad. El éxito del equipo estará ligado a Brunson, aunque el talento individual por sí solo no garantiza la consecución de títulos.
La noche del martes, los Knicks aprendieron sobre la profundidad de su plantilla y la confianza que los jugadores de rol pueden aportar. Esperan que la experiencia vivida en Las Vegas trascienda las fronteras de la ciudad.
