El chef Jason Maimone, cuyo restaurante Volare en Southport ha sido reconocido recientemente en los Italian Awards, declaró que su menú «grita auténtico» y que, por supuesto, no ofrecen piña en la pizza. Este enfoque tradicional surge de la filosofía de su padre, Onofrio Maimone, quien llegó al Reino Unido hace unos 40 años, cuando la cocina italiana era mucho menos presente y ni siquiera se encontraba espagueti en los estantes de Tesco, solo los famosos «spaghetti hoops».
Jason explicó que, si bien muchos establecimientos ajustan sus recetas para adaptarse al gusto británico, en Volare prefieren mantenerse lo más fieles posible a la tradición italiana, incluyendo la preparación de la carbonara sin crema, tal como se hace en Italia.
Además, el restaurante ha comenzado a utilizar más ingredientes locales debido al aumento de los costos de importación de productos italianos, aunque Jason señala que, por ejemplo, las alcachofas cultivadas en el Reino Unido tienen un sabor completamente diferente al de las italianas, lo que afecta directamente el resultado final del plato.
El reconocimiento en los Italian Awards no es inédito para la familia: Jason ganó el premio al mejor chef emergente, casi cuatro décadas después de que su padre primero se estableciera en el país.
Otro chef destacado en los mismos premios fue Justin Ashwin, del restaurante The Social Trattoria en Poynton, Cheshire, quien lleva casi 20 años en el sector de la restauración y se especializó en cocina italiana tras conocer a su pareja, originaria de Venecia, hace ocho años. Ashwin criticó que muchas cadenas italianas en el Reino Unido se limitan a platos como boloñesa, lasaña y pan de ajo, mientras que en Italia estos no son estándar y se prefieren ingredientes locales y de temporada.
Según Ashwin, el auge de las recetas y tutoriales en redes sociales ha animado a más personas a experimentar en casa y a probar platos menos convencionales, lo que considera una tendencia positiva para difundir la verdadera riqueza de la gastronomía italiana.
