El mandato de Christine Lagarde en el Banco Central Europeo (BCE) finaliza en octubre de 2027, pero existe la preocupación de que una posible victoria de la extrema derecha en las elecciones presidenciales francesas de la primavera de 2027 podría complicar la selección de su sucesor, en una institución financiera de vital importancia para Europa.
Según fuentes consultadas por el Financial Times, Lagarde aún no ha decidido el momento exacto de su salida, pero habría manifestado su deseo de que el presidente francés, Emmanuel Macron, y el canciller alemán, Friedrich Merz, sean los principales responsables de elegir a su reemplazo. Macron no podrá presentarse a un tercer mandato.
“La presidenta Lagarde está totalmente centrada en su misión y no ha tomado ninguna decisión con respecto al final de su mandato”, declaró un portavoz del BCE.
Esta respuesta del BCE supone un cambio con respecto a las declaraciones previas. El año pasado, cuando el FT sugirió que Lagarde podría dejar su cargo anticipadamente, el BCE afirmó que la presidenta estaba “determinada a completar su mandato”.
La reacción inicial del mercado a la posible partida de Lagarde ha sido moderada. Los rendimientos de los bonos y el euro apenas han variado en las primeras operaciones, lo que indica que los inversores no esperan que un cambio de liderazgo provoque un cambio importante en la política del banco central.
El informe del FT se produce solo una semana después de que el gobernador del Banco de Francia, François Villeroy de Galhau, anunciara su dimisión en junio de este año, más de un año antes del final de su mandato, permitiendo a Macron nombrar a su sucesor antes de las elecciones presidenciales.
Si bien la elección del sucesor de Lagarde corresponderá a los líderes de los 21 países de la eurozona, la práctica habitual sugiere que cualquier candidato exitoso deberá contar con el apoyo tanto de Alemania como de Francia.
Aunque aún no hay candidatos formales, varios nombres han surgido en los círculos del BCE como posibles presidentes. Entre los más destacados se encuentran Klaas Knot, exdirector del banco central holandés, Pablo Hernandez de Cos, director general del Banco de Pagos Internacionales, y Joachim Nagel, jefe del Bundesbank.
Isabel Schnabel, miembro del consejo del BCE, también ha expresado su interés en el puesto, aunque las leyes de la Unión Europea podrían impedirle presentarse, ya que los miembros del consejo no pueden ser reelegidos.
Sin embargo, el nombre de Lagarde no surgió hasta poco antes de su propia nominación hace siete años, lo que sugiere que esta carrera es impredecible.
Lagarde dejaría el BCE en un momento relativamente tranquilo. La inflación se encuentra en el objetivo establecido, los tipos de interés están en un nivel neutro y el crecimiento económico de la eurozona se sitúa en su potencial, una combinación poco común que algunos han calificado de “nirvana” para los banqueros centrales.
Dado que la mayoría, si no todas, las decisiones importantes del BCE se toman por consenso, sin votación formal, es poco probable que un cambio en la cúpula del banco altere la política.
Los mercados actualmente esperan que el BCE mantenga los tipos de interés sin cambios durante el resto del año, aunque la incertidumbre global podría cambiar rápidamente las perspectivas.
El mandato de Lagarde se extiende hasta el 31 de octubre de 2027. Antes de dirigir el BCE, fue directora gerente del Fondo Monetario Internacional entre 2011 y 2019, y previamente, ministra de Finanzas francesa.
(Reuters)
