La lluvia de meteoros Eta Acuáridas, asociada con el cometa Halley, alcanzó su punto máximo a principios de mayo. Este evento astronómico ofrece un espectáculo visual impresionante, con meteoros que viajan a aproximadamente 65.4 kilómetros por segundo al entrar en la atmósfera terrestre.
Según los informes, la lluvia de meteoros Eta Acuáridas es visible desde el 19 de abril hasta el 28 de mayo, con una actividad máxima alrededor del 5 de mayo. A diferencia de otras lluvias de meteoros importantes, la Eta Acuáridas no presenta un pico agudo, sino un máximo amplio que dura aproximadamente una semana centrada en esa fecha.
Los meteoros que observamos actualmente como parte de la lluvia Eta Acuáridas se separaron del cometa Halley hace cientos de años. Sin embargo, la órbita actual de Halley no se acerca lo suficiente a la Tierra para ser una fuente significativa de actividad meteórica.
Se han registrado brotes de Eta Acuáridas en el pasado, incluyendo eventos en los años 74 a.C., 401, 443, 466, 530, 839, 905, 927 y 934. La lluvia de meteoros Eta Acuáridas fue la primera en ser vinculada al cometa Halley y generalmente es dos o tres veces más intensa que las Oriónidas de octubre.
La Eta Acuáridas se considera la tercera lluvia de meteoros anual más fuerte observable desde la Tierra y ocurre en el nodo descendente del cometa Halley. Actualmente, la Tierra se acerca a la órbita de Halley a una distancia de 0.065 unidades astronómicas (9.7 millones de kilómetros) durante la Eta Acuáridas.
El nombre de la lluvia de meteoros proviene de la constelación de Acuario, cerca de la estrella Eta Aquarii, donde parece estar el radiante. En condiciones óptimas, se pueden observar alrededor de 50 meteoros por hora durante el pico de la actividad, aunque esta tasa es menor en las latitudes del norte debido a la baja altitud del radiante.
En el hemisferio norte, los meteoros Eta Acuáridas a menudo se ven como «rozadores», meteoros largos que parecen rozar la superficie de la Tierra en el horizonte.
