La última vez que Australia decidió no incluir a Nathan Lyon en un partido de prueba en casa fue hace casi 14 años.
Fue contra la India en el WACA en enero de 2012, cuando Lyon, con apenas 24 años, apenas llevaba nueve pruebas en su carrera.
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Al año siguiente, fue descartado en dos ocasiones durante giras en el extranjero, primero por Glenn Maxwell en la India y luego por Ashton Agar en Inglaterra. Por lo tanto, perderse el partido contra la India en el WACA, donde Australia ganó por un inning y 37 carreras, no fue un gran problema.
A diciembre de 2025, Lyon ha conseguido 562 wickets y ha sido una pieza clave en al menos el último centenar de sus 140 pruebas.
Pero en la mañana inaugural del segundo Test en el Gabba, tras días de especulación sobre un posible regreso de Pat Cummins, todas las miradas se centraron en Lyon mientras caminaba durante el calentamiento, alejado del grupo, que incluía a Michael Neser marcando su carrera en su campo de origen.
Nathan Lyon (izquierda) distaba mucho de ser una certeza cuando fue descartado por última vez para un Test en Australia. (Getty Images: Hamish Blair)
Gracias a la rápida eliminación de los ingleses por parte de Mitchell Starc en Perth, Lyon solo fue requerido para dos overs en el primer Test y se decidió que era completamente prescindible para el partido nocturno en Brisbane.
«Con la pelota rosa, creemos que ofrecerá bastante, especialmente más tarde, bajo las luces», dijo Steve Smith, capitán interino.
«Con la ausencia del horario de verano, se juega mucho de noche. Creemos que es lo mejor para tomar 20 wickets en este partido en particular».
Esta fue la segunda vez en tres partidos y el segundo partido consecutivo con pelota rosa – después de la demolición en Kingston en julio – en el que Lyon no fue incluido, y el presidente de los selectores, George Bailey, admitió que el jugador de 38 años no estaba particularmente contento con la decisión.
«No creo que [Lyon] esté de acuerdo con eso, y está bien, creo que Beau Webster está en la misma situación», dijo Bailey a Fox Sports, aludiendo también a la decisión de elegir a Josh Inglis para reemplazar a Usman Khawaja.
«Nathan no estará de acuerdo con la decisión, y eso está bien. Creo que no estuvo de acuerdo con la decisión en Jamaica, y eso está bien. No tengo reparos en que los jugadores sientan que pueden impactar en el juego. Y el hecho es que podría haberlo hecho».
Andrew McDonald y Steve Smith tuvieron que tomar algunas decisiones antes del juego. (Getty Images: Robert Cianflone)
Inmediatamente, surgieron preguntas por parte del ex entrenador Darren Lehmann y Jason Gillespie, propietario de 259 wickets en pruebas.
«Creo que el spin jugará su papel, especialmente con el calor», dijo Lehmann en ABC Sport.
«Es difícil [para los lanzadores] – probablemente solo puedan lanzar cuatro o cinco overs a la vez bajo esta humedad. Por lo tanto, la ausencia del lanzador de spin es extraña».
Gillespie dijo que fue una decisión «valiente» y que Lyon se sentiría decepcionado.
«Siempre me gusta entrar en un partido de prueba con un lanzador de spin de primera línea», dijo.
«Parece bastante decepcionado, Nath, por su lenguaje corporal. Solo quiere jugar, quiere jugar tantos partidos como sea posible para Australia [y] se ha perdido dos de los últimos tres partidos de prueba que está jugando Australia».
Después de la primera sesión del primer día, esos sentimientos podrían haber estado justificados.
Zak Crawley ayudó a liderar la recuperación de Inglaterra desde 2-5. (Getty Images: Cricket Australia/Chris Hyde )
A pesar de las tempranas eliminaciones de Ben Duckett y Ollie Pope por parte de Starc, Zak Crawley y Joe Root se mostraron increíblemente cómodos contra el ritmo medio a medio-rápido de Scott Boland, Brendan Doggett, Michael Neser y Cameron Green al comienzo del primer día.
Con 2-94 en solo 24 overs, las miradas comenzaron a dirigirse al vestuario cuando la pelota rápidamente dejó de balancearse.
«No puedo evitar sentir que les encantaría tener un lanzador de spin de primera línea ahora. Solo siento que Australia ha perdido una oportunidad aquí», dijo Gillespie.
«Las señales están ahí de que esa variación, esa opción [es necesaria]».
El terreno de juego no era el seamer verde que a menudo vemos en Brisbane, con solo 3 milímetros de césped restantes en la superficie por parte del personal de mantenimiento, lo que significa que el ataque de ritmo puro probablemente tendrá que esforzarse inútilmente durante largos períodos.
«Absolutamente creo que se arrepentirán de haber descartado a Lyon», dijo el ex abridor Phil Jaques.
«Hubo algo de swing y movimiento temprano durante la primera media hora, pero la pelota se ablandó bastante rápido, y creo que necesitarán ese cambio de ritmo más adelante en este partido».
Para empeorar las cosas, Lyon estaba lanzando a Webster, otro jugador con mala suerte, durante el entrenamiento y recibió un golpe directo en el tobillo, lo que puso fin a su sesión de calentamiento.
Cricket Australia dijo que estaba bien después del incidente.
