Maeder, oro en kitefoiling en los SEA Games: Éxito para Singapur

PATTAYA – Un grito de alegría rompió la tranquilidad de la tranquila playa de Jomtien, donde algunos turistas disfrutaban del sol, al llegar a la orilla Maximilian Maeder, campeón de kitefoiling de los Juegos del Sudeste Asiático (SEA Games).

Los aficionados singapurenses tenían mucho que celebrar, ya que el joven de 19 años aseguró la medalla de oro el 16 de diciembre, con un día de anticipación, tras una impecable actuación en 12 carreras.

Aunque quedan cuatro carreras programadas para el 17 de diciembre, el debutante en los Juegos tiene una ventaja insuperable sobre sus rivales, con nueve puntos acumulados en 12 carreras (descontando tres resultados).

Actualmente, el tailandés Joseph Weston ocupa el segundo lugar con 18 puntos, seguido por Warner Janoya (27) de Filipinas e Wayan Wiranatha (35) de Indonesia.

Tras las carreras del día, Maeder declaró: “Competiré el último día, terminaré todas las carreras y demostraré deportividad. Me verán en el agua mañana y daré lo mejor de mí para conseguir todas las victorias posibles”.

“Creo que es algo muy especial y diferente a otras competiciones internacionales, porque es un ambiente de Juegos”, añadió.

“Se siente especial por eso, y creo que por eso los Juegos son tan significativos, porque puedes experimentar esa presión, esa apuesta, esa ansiedad y, si tienes suerte, esa recompensa”.

A pesar de haber ganado una medalla de bronce olímpica en 2024, así como títulos europeos y mundiales, Maeder afirmó que la medalla de oro de los SEA Games es “algo que siempre quise ganar para Singapur”.

“Cuando llegué, mi enfoque estaba en rendir bien, hacer todo de forma limpia, ser deportivo y representar a Singapur en kitefoiling”, agregó.

“Me han preguntado si será fácil. Respondí que tal vez, pero solo si doy lo mejor de mí. Mantener tu máximo nivel de rendimiento es definitivamente algo muy difícil, sin importar las circunstancias”.

Maeder ha experimentado un año de cambios tras los Juegos Olímpicos de París 2024.

Cambiò su equipo de entrenamiento de cara a su próxima participación en los Juegos de Los Ángeles 2028.

Después de pasar cinco años con el entrenador Ivica Dolenc, comenzó a entrenar con el equipo suizo bajo la dirección del entrenador Matthieu Girolet a mediados de 2025.

Su campaña de 2025 ha tenido altibajos. Primero, revalidó su título en el Trofeo Princesa Sofía Regatta en abril, antes de quedar segundo en la Semana Olímpica Francesa.

El dos veces campeón mundial ganó luego el Campeonato Europeo en mayo, antes de obtener dos segundos puestos en el Campeonato Europeo Juvenil y el Campeonato Mundial, ambos detrás de su rival italiano de 20 años, Riccardo Pianosi.

El 1 de noviembre, en el Campeonato Mundial Juvenil de Formula Kite, quedó en cuarto lugar, quedando fuera del podio en un evento oficial por primera vez desde 2021.

Maeder se tomará un descanso de tres semanas después de los Juegos y espera pasar tiempo con su familia durante las vacaciones.

“Daré lo mejor de mí en el entrenamiento durante este invierno, pero primero debo tomarme el descanso obligatorio que me ha dado mi entrenador y nuestro equipo”, dijo.

“Después, nos dedicaremos a trabajar para asegurar una temporada fenomenal, y será un trabajo duro, así que me estoy preparando para ello.

“El descanso durará tres semanas, lo que significa tiempo en familia, por fin, porque siempre estamos separados, así que tiempo en familia durante Navidad y Año Nuevo, y luego volveremos al trabajo”.

Stanley Chan, de la Federación de Vela de Singapur, declaró: “La victoria de Max Maeder destaca que el Sudeste Asiático es un centro para los deportes de viento; desde las costas familiares de la costa este de Singapur hasta los destinos de kite en Tailandia, Vietnam, Indonesia y Filipinas, nuestras aguas del Sudeste Asiático son de clase mundial”.

“Esta medalla de oro también señala el auge de nuevas disciplinas olímpicas centradas en la juventud. El kite representa la nueva ola de la vela: rápida, divertida y emocionante”.

“Debemos un agradecimiento a nuestros amigos tailandeses por su visión al incluir el kitefoil olímpico en los Juegos del Sudeste Asiático por primera vez, llevando la disciplina olímpica más rápida a la escena de los Juegos”.

El 14 de diciembre, los compañeros de equipo Ryan Lo (ILCA7), Ethan Chia (optimist masculino) y Jania Ang (ILCA6) también ganaron medallas de oro para Singapur.

También hubo medallas de plata para Austin Yeo en el ILCA4 masculino y Anya Zahedi en el optimist femenino, mientras que su hermana mayor, Nia Zahedi, obtuvo un bronce en el ILCA4 femenino.

Además de Maeder, los windsurfistas del equipo de Singapur, Elkan Oh, Angel Chew, John Wong y Jonathan Chan, también estarán en acción en el iQFoil y el Techno 293 Plus el 17 de diciembre, con la ceremonia de premiación al día siguiente.