Ginebra, 4 de diciembre (Xinhua) – Un millón de vidas fueron salvadas el año pasado gracias a nuevas herramientas en la lucha contra la malaria, pero este progreso se ve amenazado por la creciente resistencia a los medicamentos, según un informe publicado este jueves por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La utilización más amplia de nuevas herramientas contra la malaria, incluyendo mosquiteros de doble ingrediente y vacunas recomendadas por la OMS, ayudó a prevenir aproximadamente 170 millones de casos y un millón de muertes en 2024, de acuerdo con el informe anual mundial sobre la malaria de la OMS.
En 2021, la OMS aprobó la primera vacuna contra la malaria del mundo, y desde entonces, 24 países han introducido la vacuna en sus programas de inmunización de rutina. La quimioprevención estacional de la malaria también se ha ampliado y ahora se implementa en 20 países, llegando a 54 millones de niños en 2024, un aumento considerable con respecto a los aproximadamente 0,2 millones en 2012.
También se están logrando avances en la eliminación de la malaria. Hasta la fecha, un total de 47 países y un territorio han sido certificados como libres de malaria por la OMS: Cabo Verde y Egipto fueron certificados en 2024, y Georgia, Surinam y Timor-Leste en 2025.
Sin embargo, se estiman 282 millones de casos de malaria y 610.000 muertes en 2024, aproximadamente nueve millones más que el año anterior. Se estima que el 95 por ciento de estas muertes ocurrieron en la Región Africana de la OMS, y la mayoría entre niños menores de cinco años. El informe muestra que la resistencia a los medicamentos antipalúdicos está creciendo y obstaculiza el logro de la eliminación de la malaria.
La resistencia a los medicamentos antipalúdicos ahora se ha confirmado o se sospecha en al menos 8 países de África, y existen indicios potenciales de una disminución de la eficacia de los fármacos que se combinan con la artemisinina.
“El aumento del número de casos y muertes, la creciente amenaza de la resistencia a los medicamentos y el impacto de los recortes de financiación amenazan con revertir el progreso que hemos logrado en las últimas dos décadas”, declaró el Director General de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
No obstante, el jefe de la OMS se mantiene optimista, afirmando que “con el liderazgo de los países más afectados y la inversión específica, la visión de un mundo libre de malaria sigue siendo alcanzable”.
