Los Toronto Maple Leafs despidieron a su entrenador asistente, Marc Savard, este lunes, en un intento por revertir una temporada desastrosa.
Savard era el responsable del poco efectivo juego de poder de los Leafs. El exjugador de la NHL se encontraba en su segunda temporada como asistente técnico, habiendo trabajado previamente con el entrenador en jefe de los Leafs, Craig Berube, en los St. Louis Blues, y una temporada como asistente en el cuerpo técnico de los Calgary Flames.
Con los Leafs en una espiral descendente y su pobre juego de poder como uno de los principales factores en los resultados recientes, el despido de Savard se produjo en un momento oportuno. El equipo había intentado reorganizar sus líneas de juego de poder, enviando a John Tavares y William Nylander a la segunda unidad y promoviendo a Nick Robertson, pero estos cambios no se tradujeron en goles. Durante su reciente y complicado viaje de tres partidos, los Leafs no lograron convertir ninguna de sus 10 oportunidades de juego de poder.
A pesar de contar con jugadores ofensivos de la talla de Auston Matthews, Tavares y Nylander, quienes en el pasado han liderado juegos de poder que se situaban en la cima de la liga, el juego de poder de los Leafs se encuentra actualmente en el último lugar de la NHL, con un porcentaje del 13.3%.
El juego de poder de los Leafs continuó careciendo de creatividad y rapidez en la circulación del disco bajo la dirección de Savard esta temporada. Surge la interrogante de si los propios Leafs perdieron la fe en su enfoque, mientras continuaban realizando movimientos sin lograr resultados positivos.
“El juego de poder en realidad ha estado mejorando”, declaró Berube después de la derrota 4-0 ante los Washington Capitals la semana pasada, cuando no lograron convertir ninguna de sus 5 oportunidades de juego de poder, algo que no ocurría en toda la temporada. “Pero esta noche fue terrible, en mi opinión. La otra unidad hizo algunas cosas buenas, tuvieron un par de oportunidades que no concretaron. Nuestra unidad principal no ejecutó, no ganó las batallas necesarias y simplemente no pudo crear jugadas.”
Según fuentes de la liga, el plan inicial no es buscar un reemplazo externo para Savard. Continuarán con los asistentes Derek Lalonde y Mike Van Ryn para evaluar cómo se desarrollan las cosas.
La decisión de despedir a Savard se tomó rápidamente tras el mencionado viaje, en el que los Leafs perdieron los tres partidos por un marcador combinado de 14-4. En diciembre, han convertido solo 2 de 27 oportunidades de juego de poder.
Berube había sido leal a Savard después de optar por trabajar con él por segunda vez. Según fuentes de la liga, la gerencia de los Leafs había planteado previamente la posibilidad de despedir a Savard, pero en esa ocasión Berube se opuso a la idea.
Ahora, ¿el despido de Savard es el preludio de más cambios?
Las preguntas sobre la seguridad de Berube han aumentado rápidamente a medida que se acumulan las derrotas. El despido de Savard se siente como una advertencia para un equipo de los Leafs que atraviesa su peor racha desde que comenzó la era de Auston Matthews en 2016-17. Actualmente se encuentran en el último lugar de la División Atlántica y parecen destinados a perderse los playoffs por primera vez desde 2016.
