El experimentado snowboarder canadiense Mark McMorris no competirá en la clasificación del evento de big air en los Juegos Olímpicos de este jueves, después de sufrir una lesión durante un entrenamiento el miércoles.
Sin embargo, el tres veces medallista de bronce expresó su esperanza de competir en slopestyle –la prueba en la que ha tenido más éxito– más adelante en los Juegos.
En un video publicado en Instagram, McMorris reveló que sufrió una lesión en la cabeza.
“Las cosas pintan bien para slopestyle”, comentó refiriéndose al evento que se celebrará del 16 al 18 de febrero.
Brendan Matthews, vicepresidente de desarrollo de negocios y asociaciones de Canada Snowboard, informó que el atleta de 32 años, originario de Regina, fue trasladado a un hospital el miércoles por la noche y dado de alta poco después. McMorris, quien ha ganado medallas de bronce en slopestyle en sus tres Juegos Olímpicos anteriores, pasó la noche en la Villa Olímpica.
La preocupación aumentó cuando McMorris fue retirado en camilla, pero Matthews explicó que este procedimiento es habitual después de caídas de este tipo, aunque admitió que la situación era inquietante en ese momento.
“Siempre da miedo ver a alguien caer tan fuerte, pero considerando todo, son buenas noticias”, declaró Matthews.
Describió el incidente como un “accidente extraño”, explicando que McMorris en realidad completó el truco que intentaba, pero tocó nieve suelta con el borde del talón y sufrió una “caída fuerte”.
“En nuestro deporte, nos gusta llamarlo una ‘serpiente de nieve’ que te muerde de la nada”, añadió Matthews. “Solo un poco de nieve suelta en la pendiente. No es culpa de nadie, pero desafortunadamente estas cosas suceden en un deporte extremo como el nuestro.”
La rampa en Livigno es imponente, con más de 50 metros, cumpliendo con el nombre de big air. McMorris terminó en décimo lugar en big air en Pyeongchang y Beijing.
McMorris es un miembro respetado del equipo canadiense, con 25 medallas de los X Games además de sus logros olímpicos.
“Ha sido el mejor por siempre”, dijo su compatriota canadiense Cameron Spalding antes de los Juegos.
“Si alguna vez tienes preguntas para él o simplemente quieres conversar, nunca adivinarías que es uno de los mejores snowboarders que han existido”, añadió. “Es un gran tipo y estoy agradecido de poder practicar con él y aprender de él.”
McMorris sufrió lesiones que pusieron en peligro su vida después de chocar contra un árbol durante una excursión fuera de pista en 2017. Como resultado de ese incidente y otras lesiones a lo largo de su carrera, se le ha colocado una varilla en la pierna, una placa en el brazo y otra en la mandíbula.
Matthews indicó que, si bien McMorris sin duda querrá continuar con big air, la decisión final será tomada en conjunto.
“Todos conocemos a Mark. Hemos visto esta historia muchas veces con él en otros Juegos. Será una decisión colectiva entre Mark y el equipo médico. Pero su salud y seguridad son la principal preocupación”, afirmó.
Eric Myles, director deportivo del Comité Olímpico Canadiense, también se refirió al accidente de McMorris en una rueda de prensa en Milán.
“Lo más importante ahora es que Mark está bien”, declaró.
Myles informó que Mike Wilkinson, director médico del COC, y el Dr. Rod French, director médico de Freestyle Canada, están trabajando con McMorris.
“No vamos a arriesgar la salud de un atleta”, dijo Myles. “Estamos trabajando con ellos para ponerlos en la mejor condición para competir, pero también para tomar una decisión si es necesario tomar una diferente.”
