Una investigación reciente, publicada el 29 de enero de 2026 en la revista Geology, revela que el sistema de magma bajo Pavonis Mons, uno de los volcanes más grandes de Marte, es mucho más complejo y activo de lo que se pensaba anteriormente. Este estudio desafía la antigua creencia de que las erupciones volcánicas en el Planeta Rojo ocurrían como eventos únicos y simples.
Reconstrucción de la Evolución Volcánica a través de Datos Orbitales
La investigación, liderada por Bartosz Pieterek de la Universidad Adam Mickiewicz, utilizó un método que combina el mapeo detallado de la superficie con datos minerales obtenidos de observaciones orbitales. El equipo de investigadores logró reconstruir la evolución volcánica y magmática de la región sur de Pavonis Mons con un nivel de precisión sin precedentes.
Los resultados del estudio indican que el sistema de magma bajo la superficie se mantuvo activo y complejo, incluso durante los períodos volcánicos más recientes de Marte. El Dr. Pieterek explica que el volcán no solo entró en erupción una vez, sino que evolucionó con el tiempo, siguiendo los cambios en las condiciones bajo la superficie del planeta.
Transición de Fases Eruptivas: de Fisuras a Conos Volcánicos
El estudio encontró que el sistema volcánico en el sur de Pavonis Mons se desarrolló a través de varias fases eruptivas distintas. En una etapa inicial, la lava se liberó a través de largas fisuras o erupciones alimentadas por fisuras (fissure-fed eruptions) y se extendió ampliamente por la superficie del planeta.
Con el tiempo, la actividad volcánica se volvió más enfocada en un solo punto o actividad de fuente puntual (point-source activity). Esta fase produjo ventilaciones en forma de cono o ventilas formadoras de cono (cone-forming vent). Aunque los flujos de lava de estas diferentes fases parecen visualmente distintos, la investigación demuestra que todos se originan en el mismo sistema de magma subterráneo.
Análisis de Huellas Minerales y Evolución del Magma
Cada fase eruptiva en Pavonis Mons contiene diferentes composiciones minerales. Estas variaciones proporcionan pistas cruciales para que los científicos rastreen cómo cambió el magma con el tiempo dentro del planeta.
Según el Dr. Pieterek, las diferencias minerales sugieren que el magma en sí mismo experimentó una evolución. Esto probablemente refleja cambios en la profundidad de origen del magma, así como la duración de su almacenamiento bajo la superficie antes de finalmente entrar en erupción.
Nuevas Perspectivas sobre el Interior del Planeta Rojo
Dado que la toma de muestras directas de volcanes en Marte no es factible en este momento, las observaciones orbitales son la única forma de comprender el interior del planeta. Este estudio ofrece información valiosa sobre la estructura y evolución del interior de Marte sin necesidad de muestras físicas.
Estos hallazgos confirman que Marte no es un planeta muerto con una historia geológica estática. Por el contrario, Marte tuvo una dinámica interna activa y compleja, similar a los procesos geológicos que ocurren en la Tierra. Estos datos ayudan a los científicos a comprender cómo se forman los planetas rocosos y cómo construyen sus paisajes a lo largo de miles de millones de años.
