El mercado de suplementos nutricionales para el sueño, basado en melatonina de origen vegetal, ha experimentado un crecimiento significativo en Corea, alcanzando los 13 mil millones de wones tras la autorización de ingredientes derivados de plantas. Este aumento se debe, en parte, a los más de 760.000 pacientes con insomnio en el país.
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Según datos de CJ WellCare, las ventas de “Melamate”, un suplemento para el sueño que utiliza melatonina de origen vegetal, aumentaron aproximadamente 94 veces en enero en comparación con el mismo mes del año anterior. Las ventas en la segunda mitad del año pasado también se incrementaron más de seis veces con respecto a la primera mitad, lo que demuestra un crecimiento pronunciado. Este logro se produce un año después de su lanzamiento en enero del año pasado. La melatonina es conocida por su papel en la regulación del ritmo circadiano y, por lo tanto, en la inducción del sueño.
Actualmente, la melatonina que se puede adquirir sin receta médica en Corea se limita a la ‘melatonina vegetal’. Esta se extrae de plantas como pistachos y cerezas ácidas, y se clasifica como un alimento general en lugar de un alimento funcional para la salud.
CJ Wellcare se considera una empresa líder en el mercado de suplementos nutricionales para el sueño basados en melatonina. Otras marcas de alimentos funcionales, como hy’s Yakult y Rest de Nongshim, existen en la industria alimentaria, pero no venden directamente alimentos nutricionales relacionados con el sueño. Pequeñas empresas como Romansive y Lactiv están introduciendo productos de melatonina, pero existe una gran diferencia en el volumen de ventas en comparación con CJ Wellcare.
Según Grandview Research, una firma global de investigación de mercados, el tamaño del mercado nacional de sueño y suplementos para el sueño se estima en alrededor de 144 a 146 mil millones de wones al año. Dentro de este mercado, se estima que el segmento de melatonina de origen vegetal representa aproximadamente 13 mil millones de wones anuales.
Un portavoz de CJ Wellcare explicó que, con la comercialización de la melatonina como alimento general de origen vegetal, después de que anteriormente se obtuviera principalmente a través de compras en el extranjero y medicamentos, parece que la demanda potencial de los consumidores ha entrado en el mercado de manera significativa.
La disminución general de la calidad del sueño también está impulsando la expansión del mercado. Según datos publicados por la Agencia Nacional de Datos el año pasado, el tiempo promedio de sueño a nivel nacional en 2024 fue de 8 horas y 4 minutos, la primera disminución en 25 años desde el inicio de la encuesta. Si bien el tiempo de sueño ha disminuido en todos los grupos de edad, la proporción de personas que sufren de insomnio fue del 11.9%, un aumento de 4.6 puntos porcentuales desde 2019.
