La Agencia Británica de Seguridad Sanitaria (UKHSA) ha identificado un nuevo virus mpox recombinante en Inglaterra en una persona que había viajado recientemente a Asia. El análisis genómico reveló que el genoma del virus mpox contiene elementos de los clados Ib y IIb.
Si bien este hallazgo no es sorprendente, dado que ambos clados están en circulación, subraya el potencial de evolución del virus mpox y la importancia de una vigilancia genómica continua. Cuanto mayor sea la circulación del virus, más oportunidades tendrá de recombinarse y adaptarse.
El profesor Geoffrey Smith, de la Universidad de Oxford, describió esta recombinación de los dos clados como un “evento raro”. Explicó que para que se cree un virus híbrido, la misma célula debe ser infectada simultáneamente por ambas cepas, ya que es dentro de la célula infectada donde ocurre la recombinación. “Este fenómeno es aún más raro”, añadió, “ya que los orthopoxvirus despliegan mecanismos para impedir una segunda infección de una célula ya infectada por otro orthopoxvirus. Por lo tanto, para infectar una célula con ambos virus, la infección por cada uno de ellos debe ocurrir en un momento muy cercano, es decir, a unas pocas horas de intervalo.”
La UKHSA continúa evaluando la importancia de esta cepa.
En 2022, el virus mpox se convirtió en una preocupación de salud pública mundial debido a la propagación de la cepa del clado II, que generalmente es menos letal que la cepa del clado I y se transmite por vía sexual, a diferencia de la cepa del clado I en ese momento.
Sin embargo, a finales de 2024, la creciente circulación de la cepa del clado I, más virulenta, generó preocupación, especialmente porque parecía haber adquirido la capacidad de transmitirse por vía sexual.
Ambas cepas causan síntomas similares, como fiebre, dolores musculares y dolor de cabeza, así como una erupción cutánea característica con vesículas o úlceras. No obstante, la cepa del clado I ha demostrado ser más letal, con una tasa de mortalidad de hasta el 10% entre las personas infectadas.
La rápida propagación del clado I desde la República Democrática del Congo (RDC) a varios países vecinos llevó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) a declarar el mpox como una emergencia de salud pública de importancia internacional en agosto de 2024.
En septiembre de 2025, la OMS declaró que el mpox ya no constituía una emergencia mundial. Sin embargo, la semana pasada, la OMS emitió una nueva alerta sobre una mayor transmisión del virus mpox del clado I en varios países no endémicos, incluidos los Estados Unidos.
Fuente: UK Health Security Agency, Gavi, the Vaccine Alliance
