Durante años, Gisèle Pelicot luchó por comprender la pérdida de memoria y los síntomas físicos que experimentaba, llegando a temer que desarrollara una grave enfermedad neurológica. La impactante verdad se reveló cuando la policía francesa le mostró fotografías, tal como le contó a Prime Time.
Ms. Pelicot, ahora considerada un icono feminista por muchos, fue drogada por su entonces esposo durante años y violada por múltiples hombres mientras estaba inconsciente. Su esposo grabó videos y tomó fotografías de los ataques.
«Al principio, no me di cuenta de que era yo en esas fotografías, porque no me reconocía», afirmó. «Más tarde, mi cerebro se disoció de alguna manera. No pude aceptar la realidad de lo que estaba sucediendo».
Ms. Pelicot decidió renunciar a su derecho legal al anonimato en el juicio posterior y hablar públicamente, con el objetivo de asegurar que, en casos de delitos sexuales, «la vergüenza debe cambiar de bando».
El juicio condujo a la condena de 51 hombres, identificados principalmente a través de los videos e imágenes en el teléfono de su entonces esposo. Otros agresores nunca fueron identificados.
En una extensa entrevista con Miriam O’Callaghan en RTÉ’s Prime Time, Ms. Pelicot reveló que inicialmente temió tener cáncer cerebral, ya que su madre falleció a causa de la enfermedad cuando ella tenía nueve años.
«Todos pensaban que tal vez estaba sufriendo un derrame cerebral, que estaba increíblemente ansiosa. Incluso los ginecólogos no se dieron cuenta de lo que me estaba pasando, me dijeron que tenía infecciones», explicó.
La verdadera naturaleza de lo que había estado sucediendo comenzó a salir a la luz solo después de que su ex esposo, con quien había estado casada por más de 50 años, fuera arrestado bajo sospecha de filmar en secreto a mujeres debajo de sus faldas en un supermercado local.
En diciembre de 2020, al examinar los dispositivos de Dominique Pelicot, la policía descubrió miles de imágenes y videos que mostraban a Ms. Pelicot siendo violada y abusada mientras estaba inconsciente, durante un período de al menos una década.
«Sentí que era absolutamente imposible que él hubiera hecho algo tan terrible, porque no creía que fuera el hombre con quien había compartido mi vida», dijo.
«El [oficial de policía] me dijo que me iba a mostrar cosas que no me gustarían, y comenzó a mostrarme una, dos, tres fotografías, y luego se detuvo porque en ese momento dije: ‘por favor, deténgase'», relató.
Inicialmente, creyó que las imágenes habían sido manipuladas con software de edición.
«El cerebro encuentra formas de defenderse y pensar que esas cosas no son posibles. Cuando realmente me di cuenta de lo que había hecho, mi imagen de él se destruyó por completo, y no solo me afectó a mí, sino también a mis hijos.
«No podía imaginar que hubiera vivido con un violador, y creo que es el caso de muchas mujeres», añadió.
Al llegar el caso a juicio, Ms. Pelicot tomó la decisión de renunciar a su anonimato después de una cuidadosa consideración.
«Me tomó tiempo tomar esa decisión», dijo. «Primero, tuve que reconstruirme porque después de descubrir lo que había sucedido, me sentí destruida. Lo había perdido todo. Tenía que aprender quién era, y si sería capaz de enfrentarlo».
El deseo de sus hijos de que hablara abiertamente también fue un factor en su decisión.
«Al principio les dije ‘no’ a mis hijos, pero con el tiempo pensé que potencialmente podría ser útil, que la vergüenza debe cambiar de bando. Y nunca me he arrepentido de la elección que hice».
Ms. Pelicot describió el juicio como difícil, mencionando que enfrentó acusaciones de haber sido una participante voluntaria, algo que rechazó rotundamente.
«Fue difícil porque cuando eres una víctima, no eres culpable».
Su ex esposo fue juzgado junto con 50 otros hombres, todos declarados culpables de al menos un cargo, aunque muchos recibieron penas más cortas de lo que habían solicitado los fiscales.
Dominique Pelicot fue declarado culpable de todos los cargos y condenado a los máximos 20 años de prisión por violación agravada. También fue declarado culpable de tomar imágenes indecentes de su hija, Caroline, y de sus nueras, Aurore y Celine.
«Tenía una cámara oculta. Eso realmente me molesta porque ella [Caroline] está totalmente devastada y todavía no tiene respuestas. Espero que obtenga algunas respuestas de su padre porque también está presentando cargos contra él. Estoy muy orgullosa de lo que ha hecho».
Gisèle Pelicot ha escrito sobre su experiencia en su autobiografía «A Hymn to Life», en la que reflexiona sobre el trauma que sufrió y su camino hacia la reconstrucción de su vida.
Instó a las víctimas a no avergonzarse y animó a quienes se vean afectados a hablar con alguien de confianza y buscar apoyo.
«Si eres víctima de una violación, no solo sientes vergüenza, sino que también atraviesas una gran soledad, te sientes totalmente aislado y no debes aislarte.
«Recibí miles de cartas que me dieron esa fuerza. Estas mujeres me confiaron que también habían sido víctimas, así que me conecté con todas esas mujeres, y pensé: ‘bien, luchemos juntas’.
«Me dieron mucha fuerza, y todavía les agradezco hoy», dijo.
Aunque dice que su vida se ha visto irreparablemente dañada en ciertos aspectos, ha encontrado la felicidad nuevamente, describiendo cómo todavía es posible «creer en la felicidad» a pesar de lo que ha vivido.
«Esta forma de operar, esta resiliencia, está sin duda en mi ADN, porque tuve modelos a seguir, mi abuela, mi madre, mi padre, y siempre intentaron mantenerse erguidos a pesar de los dramas y la tristeza, y creo que ellos son los que me han hecho hoy lo que soy».
La entrevista completa de Miriam O’Callaghan con Gisèle Pelicot, producida por Lucinda Glynn, está disponible en el RTÉ Player
Si te ha afectado alguno de los problemas planteados en este informe, puedes encontrar apoyo e información en rte.ie/helplines
