El escritor y periodista colombiano Plinio Apuleyo Mendoza falleció este martes a los 94 años en Colombia, según confirmó su familia. Su extensa trayectoria abarcó la diplomacia, la novela y el ensayo político, además de consolidar una de las amistades más célebres de la literatura latinoamericana con Gabriel García Márquez.
Nacido en Tunja en 1932, el autor construyó una carrera prolífica que se extendió por más de siete décadas, transitando entre las redacciones de medios nacionales, la diplomacia europea y la crítica política continental.
Una trayectoria moldeada en Europa y en las redacciones de Colombia
Esa estancia europea sentó las bases de su faceta diplomática al desempeñarse como primer secretario de la Embajada de Colombia en Francia, al tiempo que enviaba crónicas y reportajes a publicaciones internacionales.
De regreso en suelo colombiano, su firma se integró en la redacción del diario El Tiempo y expandió su presencia pública hacia la televisión con la realización del programa Personajes
. Su rigor periodístico le mereció el Premio Nacional de Periodismo Simón Bolívar, un galardón que compartió con sus hermanas. Su producción literaria abarcó múltiples géneros, desde el volumen de cuentos El desertor
hasta la novela Años de fuga
, obra que le valió el Premio de Novela Plaza & Janés en 1979.
El confidente y memorialista de Gabriel García Márquez
Ningún capítulo de su biografía resuena con tanta fuerza cultural como su cercanía con el Premio Nobel de Literatura Gabriel García Márquez. A pesar de mantener notorias discrepancias ideológicas en el terreno político, ambos forjaron una amistad entrañable que dio origen a textos fundamentales para comprender el universo del creador de Macondo.
En 1982, El olor de la guayaba cristalizó una extensa serie de conversaciones e indagaciones sobre la vida y la obra del Nobel, convertida de inmediato en referencia indispensable. Dos décadas después, Aquellos tiempos con Gabo arrojó luces inéditas sobre la convivencia y los años compartidos por ambos creadores durante su juventud en el viejo continente.
Crítica política, atentados y el peso del Bogotazo en su memoria
La vida personal y pública de Mendoza estuvo marcada por los puntos de quiebre de la historia colombiana.
Ya en la década de 1990, su perfil adquirió un cariz marcadamente ideológico a través de ensayos de crítica política como el Manual del perfecto idiota latinoamericano, escrito en coautoría con Carlos Alberto Montaner y Álvaro Vargas Llosa. Sus posturas públicas y su tránsito ideológico desde posturas juveniles de izquierda hacia el conservadurismo generaron tanto adhesiones como severas críticas en el debate nacional. Tal tensión se tradujo en un episodio crítico en 1999, cuando sobrevivió a un atentado perpetrado mediante una carta bomba enviada a su residencia y atribuida al Ejército de Liberación Nacional (ELN), artefacto que finalmente no detonó.
Reacciones del liderazgo político y cultural tras el deceso
Tras confirmarse el fallecimiento por parte de sus allegados a las casas editoriales, diversas figuras de la vida pública y del periodismo expresaron sus condolencias a través de mensajes públicos.
Murió Plinio Apuleyo Mendoza, un ser excepcional: el periodista, el escritor, el humanista, el liberal, el crítico, el soldado de la democracia, el defensor de los soldados. Fue deudor de su apoyo durante tantas horas.
Álvaro Uribe, expresidente de Colombia
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