Millones de personas están comprando los alimentos necesarios para Navidad, planificando la comida principal y el resto de las festividades. Sin embargo, lo que quizás no sepas es que existe una relación directa entre el cáncer y un alimento favorito en tu plato durante las fiestas navideñas.
Muchos creen que el azúcar causa cáncer, pero esto no es cierto. Solo dos alimentos se han relacionado directamente con el cáncer: el alcohol y las carnes procesadas. Y los populares “pigs in blankets” (salchichas envueltas en bacon) entran claramente en la categoría de carnes procesadas.
Por supuesto, nadie sugiere que vayas a desarrollar cáncer por comer “pigs in blankets” en Navidad, ni que te diagnostiquen cáncer por tomar una copa de vino o jerez, aunque estudios científicos recientes indican que no existe una cantidad segura de alcohol para consumir.
En un informe reciente, Vivek Murthy, el ex cirujano general del Servicio Público de Salud de EE. UU., advirtió que el consumo de alcohol se ha relacionado directamente con al menos siete tipos de cáncer y que incluso un consumo ligero o moderado de alcohol puede aumentar el riesgo de cáncer.
Tanto la carne procesada como el alcohol están clasificados como carcinógenos del Grupo 1 por la Organización Mundial de la Salud (OMS), lo que significa que son cancerígenos para los humanos. La OMS afirma: “Existe evidencia convincente de que el agente causa cáncer”. El tabaquismo y el asbesto también son carcinógenos del Grupo 1, aunque la OMS enfatiza que esto no significa que el alcohol y la carne procesada sean igualmente peligrosos que el tabaquismo y el asbesto.
¿Qué es la carne procesada?
La Organización Mundial de la Salud define como carne procesada aquella que ha sido transformada mediante salazón, curado, fermentación, ahumado u otros procesos para mejorar el sabor o la conservación. Las salchichas y el bacon son algunos de los ejemplos citados por la OMS.
¿Por qué la carne procesada causa cáncer?
La investigación ha relacionado tres sustancias químicas relacionadas con la carne con un mayor riesgo de cáncer de intestino. Estas sustancias químicas se encuentran naturalmente en la carne, se añaden durante el procesamiento o se producen al cocinar:
Los expertos afirman que las tres pueden dañar las células de nuestro intestino, y es la acumulación de este daño con el tiempo lo que aumenta el riesgo de cáncer.
¿Por qué el alcohol causa cáncer?
El alcohol causa cáncer a través de mecanismos biológicos a medida que el compuesto se descompone en el cuerpo. Esto significa que cualquier bebida que contenga alcohol, independientemente de su precio, calidad o graduación, presenta un riesgo de desarrollar cáncer y que no existe una cantidad “segura” de alcohol para beber. La OMS afirma que el riesgo de desarrollar cáncer “aumenta sustancialmente a medida que aumenta el consumo de alcohol”, pero que “los últimos datos disponibles indican que la mitad de los cánceres atribuibles al alcohol… son causados por un consumo de alcohol ‘ligero’ y ‘moderado’, es decir, menos de 1,5 litros de vino o menos de 3,5 litros de cerveza o menos de 450 mililitros de licores por semana”.
Carne procesada y enfermedades cardíacas
En 2021, la Universidad de Oxford afirmó que “la revisión más grande de todos los estudios a gran escala hasta la fecha encuentra que la carne roja y la carne procesada aumentan el riesgo de enfermedades cardíacas”.
En todo el mundo, la enfermedad coronaria causa casi nueve millones de muertes al año, siendo la principal causa de muerte. Los investigadores del Departamento de Salud de la Población Nuffield de la Universidad de Oxford afirmaron que la evidencia de su análisis “indicó que cada 50 g/día más de consumo de carne procesada (por ejemplo, bacon, jamón y salchichas) aumentó el riesgo de enfermedad coronaria en un 18%”.
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