El mundo de la música está de luto por el fallecimiento del cantautor estadounidense Neil Sedaka, conocido por éxitos como «Breaking Up Is Hard to Do» y «Laughter in the Rain». Tenía 86 años.
«Nuestra familia está devastada por el repentino fallecimiento de nuestro amado esposo, padre y abuelo, Neil Sedaka», expresó su familia en un comunicado.
«Una verdadera leyenda del rock and roll, una inspiración para millones, pero lo más importante, al menos para aquellos de nosotros que tuvimos la suerte de conocerlo, un ser humano increíble que será profundamente extrañado.»
No se han proporcionado detalles adicionales sobre su muerte por el momento.
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Sedaka, un prolífico compositor, acumuló cinco nominaciones al Grammy a lo largo de su carrera de seis décadas. Fue una figura clave en la fábrica de compositores de la Brill Building, colaborando con el letrista Howard Greenfield en canciones que capturaron la inocencia adolescente de finales de los años 50 y principios de los 60, incluyendo «Happy Birthday Sweet Sixteen», «Calendar Girl» y «Oh! Carol».
Tras un período de menor actividad, resurgió en la década de 1970 gracias al apoyo de Elton John, a quien conoció en una fiesta después de que Sedaka se mudara con su esposa y sus dos hijos a Inglaterra para aprovechar su popularidad persistente allí.
John lo fichó para su incipiente sello discográfico Rocket Records, dándole la oportunidad de obtener más éxitos con el álbum «Sedaka’s Back». En Rocket, Sedaka y su colaborador, Philip Cody, encabezaron las listas de éxitos con «Bad Blood» y la alegre «Laughter in the Rain».
La versión de The Captain & Tennille de su canción «Love Will Keep Us Together» fue un éxito en 1975.
Una ‘leyenda en activo’
Nacido en 1939, Sedaka fue un niño prodigio al piano: a los nueve años obtuvo una beca para la Juilliard School en Nueva York. Creció en el barrio de Brighton Beach en Brooklyn, y fue mimado por sus abuelos, tías y madre en un apartamento de dos habitaciones que compartía con 11 familiares.
Incluso tiene una calle que lleva su nombre allí: Neil Sedaka Way. Según recordó, su música compensó su impopularidad de niño. Su talento fue reconocido por una maestra de segundo grado que instó a su madre, Eleanor, a comprarle un piano. Finalmente, ella tuvo que trabajar en una tienda departamental para pagar un piano vertical de segunda mano.
Sedaka continuó ofreciendo docenas de conciertos al año hasta bien entrados sus 80 años. Conservó el entusiasmo y la amplia gama vocal de su juventud y nunca se cansó de los estándares que había cantado cientos de veces.
«Después de los 70, Pavarotti me dijo que las cuerdas vocales no son lo que solían ser. Tengo mucha suerte de que mi voz se haya mantenido», dijo a The Associated Press en 2012.
«Es bueno ser una leyenda, pero es mejor ser una leyenda en activo.»
Neil Sedaka es sobrevivido por su esposa Leba y sus dos hijos. (AP: Evan Agostini)
Las canciones de Sedaka se vendieron millones de copias en todo el mundo y han sido versionadas por una variedad de artistas, desde Elvis Presley y Frank Sinatra hasta The 5th Dimension y Nickelback.
A lo largo de su carrera, Sedaka escribió o coescribió más de 700 canciones, recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood y, en 1983, fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores.
A Sedaka le encantaba componer y nunca dejó de hacerlo, pero anhelaba actuar. «Una vez artista, siempre artista. Es esa descarga de adrenalina», le dijo a la AP. «Es como un subidón natural cuando estás frente a una audiencia, y si recibes esa ovación de pie, es contagioso».
Sedaka deja atrás a su esposa, Leba, a su hija Dara y a su hijo Marc, y a tres nietos.
AP
