Netflix recorta su división de videojuegos y cierra Night School Studio y Moonloot, apenas seis semanas después del lanzamiento del juego de terror de doble pantalla Unhinged.
El cierre de Night School Studio y Moonloot reorganiza la apuesta de videojuegos en Netflix
La reestructuración de la división de juegos en Netflix deja fuera a dos estudios clave y recorta personal de su equipo interno, profundizando en un cambio de rumbo que prioriza experiencias accesibles en televisores y ordenadores mediante teléfonos móviles como mandos. El servicio de streaming anunció el cierre de Night School Studio, el estudio de Los Ángeles que adquirió en 2021, y los planes para clausurar Moonloot, un estudio con sede en Helsinki fundado en 2022 que trabajaba en un simulador de vida al estilo de Animal Crossing, tal como informó inicialmente el medio Game File.
Estas clausuras se producen después de una serie de desinversiones y cierres en la compañía, que en 2024 cerró Team Blue —un estudio de primer nivel liderado por veteranos de la industria—, clausuró Boss Fight Entertainment el pasado mes de octubre y devolvió Spry Fox a sus fundadores en diciembre. El estudio Refactor Games, colaborador en el desarrollo del título futbolístico de la plataforma, también sufrió recortes de plantilla del 85% tras la retirada de financiación por parte de Delphi Interactive, según los datos publicados.
Las cuatro prioridades estratégicas del presidente de juegos Alain Tascan
Bajo la dirección del presidente de juegos Alain Tascan, incorporado a finales de 2024, la estrategia de la plataforma se concentra ahora en cuatro pilares específicos: juegos infantiles, de fiesta, de narrativa profunda y de carácter generalista. Variety detalló que el negocio interno se reduce ahora al estudio Next Games, ubicado en Helsinki, además de un equipo de operaciones dedicado a colaborar con desarrolladores externos.
La compañía ha enfocado sus esfuerzos en formatos interactivos pensados para el salón, utilizando teléfonos inteligentes como controladores mientras la acción principal se transmite a través de la nube en pantallas de televisión. Esta dinámica se aplicó en el lanzamiento de Unhinged
, un título de terror en primera persona de una duración aproximada de 30 minutos que contó con la participación de Zoë Kravitz, Sadie Sink y Troy Baker.
Un portavoz de Netflix señaló, vía Game File, que ven una oportunidad para centrarse más en su ejecución, motivo por el cual están realizando cambios organizativos en el negocio para adaptarlo a dichas prioridades.
El impacto del juego Unhinged y la trayectoria previa de Night School
El cierre de Night School Studio llega de manera abrupta tras la acogida de su último proyecto. El título de terror se estrenó en la plataforma seis semanas antes del anuncio del cierre, y Polygon señaló en su análisis previo que el experimento representaba una vía de expansión interesante para las ambiciones interactivas del servicio. En una reunión con inversores, el codirector ejecutivo Greg Peters destacó el rendimiento del juego al señalar que había obtenido really solid numbers
.
Antes de su adquisición por parte del gigante del streaming, Night School Studio se consolidó en la industria gracias al desarrollo del thriller sobrenatural Oxenfree
en 2016.
Reducciones de plantilla en el equipo central de desarrollo
Además del cese de actividad en los estudios de Los Ángeles y Helsinki, la reestructuración contempla despidos en el equipo central de videojuegos, aunque The Verge confirmó que un representante declinó especificar el número total de empleos afectados. Entre las salidas confirmadas se encuentra la de Tara Voelker, quien desempeñaba funciones de accesibilidad dentro de la división.
La empresa mantiene una postura centrada en la externalización de la producción de grandes contenidos, un modelo similar al que aplica en su división de cine y televisión, donde la inmensa mayoría de las producciones se realizan a través de estudios externos en lugar de instalaciones propias.
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