La posible adquisición de Warner Bros. por parte de Netflix ha generado preocupación en Hollywood, especialmente en lo que respecta a la duración de la ventana de exhibición cinematográfica. Según un informe de Deadline, Netflix estaría considerando una ventana de apenas 17 días para sus películas en cines, lo que ha provocado inquietud entre las cadenas de exhibición como AMC, que prefieren un período de al menos 45 días.
Aunque aún no hay confirmación oficial, fuentes cercanas a la negociación revelan que Netflix favorece esta reducción drástica en el tiempo de exhibición en salas, priorizando el impulso de su plataforma de streaming. La tensión es palpable, ya que las compañías cinematográficas podrían intentar negociar un plazo más extenso, situándose en algún punto intermedio entre los 17 y los 45 días.
Esta posible medida podría afectar a futuros estrenos de Warner Bros., como “Man of Tomorrow” del Universo DC de James Gunn (9 de julio de 2027), “The Lord of the Rings: The Hunt for Gollum” (17 de diciembre de 2027), “The Batman: Part 2” de Matt Reeves (1 de octubre de 2027) y “Godzilla x Kong: Supernova” (26 de marzo de 2027). La pregunta que surge es cómo reaccionarían directores como Gunn, Andy Serkis y Reeves ante la perspectiva de que sus obras tengan menos de tres semanas en cartelera antes de estar disponibles en Netflix.
La operación, valorada en 82.700 millones de dólares, también ha despertado el interés de algunos miembros del Congreso, quienes anticipan un escrutinio exhaustivo bajo las leyes antimonopolio. De hecho, ya se ha presentado una demanda por parte de un suscriptor de HBO Max, alegando que el acuerdo amenaza la competencia en el mercado estadounidense de video bajo demanda. El catálogo de Warner Bros., que incluye franquicias como “Game of Thrones”, “Harry Potter”, el Universo DC de James Gunn y “Barbie”, podría integrarse a Netflix si la transacción se aprueba.
Tras el anuncio, Netflix envió un correo electrónico a sus suscriptores para tranquilizarlos ante la preocupación por posibles aumentos de precios. El mensaje, revisado por IGN, aseguraba que nada cambiaría “hoy” y confirmaba que HBO Max y Netflix continuarían operando por separado hasta que se concrete la adquisición. Aunque no descartaba futuras subidas de precios, garantizaba que los planes de membresía actuales se mantendrían vigentes al menos hasta entonces. Se espera que la transacción se cierre en un plazo de 12 a 18 meses, lo que significa que podría completarse entre diciembre de 2026 y el verano de 2027.
En una llamada con inversores a la que asistió IGN, Ted Sarandos, director ejecutivo de Netflix, se mostró confiado en el éxito de la operación. “Estamos muy seguros del proceso regulatorio”, afirmó. “Este acuerdo es pro-consumidor, pro-innovación, pro-trabajador, pro-creador y pro-crecimiento”.
Sarandos también señaló que Netflix continuará lanzando las películas de Warner Bros. en cines por ahora, aunque anticipa que las ventanas de exhibición se acortarán con el tiempo para ser “más amigables para el usuario”.
“Hemos lanzado alrededor de 30 películas a los cines este año, por lo que no es como si tuviéramos una oposición a las películas en los cines”, dijo Sarandos. “Mi objeción se ha centrado principalmente en el hecho de las largas ventanas exclusivas que no creemos que sean tan amigables para el usuario”.
“No consideraría esto como un cambio de enfoque para las películas de Netflix, ni para las películas de Warner, en ese sentido”, continuó Sarandos. “Creo que con el tiempo las ventanas evolucionarán para ser más amigables para el consumidor, para poder llegar a la audiencia donde está, más rápido. Todas esas cosas que nos gustaría hacer. Pero diría que ahora mismo deberían contar con que todo lo que está planeado para ir a los cines a través de Warner Bros., seguirá yendo a los cines a través de Warner Bros.”
El director Rian Johnson expresó recientemente su frustración por el lanzamiento limitado en cines de su nueva película de Netflix, Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery. La película se estrenó en cines el 26 de noviembre, coincidiendo con el Día de Acción de Gracias, y luego llegó a Netflix el 12 de diciembre, pero solo se exhibió en “ciertos” cines, lo que no impresionó al guionista y director de “Star Wars: The Last Jedi”.
Por su parte, el director de “Avatar”, James Cameron, ha calificado la compra de Warner Bros. por parte de Netflix como un “desastre”.
“Lo siento, Ted [Sarandos], pero vaya”, dijo en el podcast The Town. “Sarandos ha declarado públicamente que el cine está muerto. ‘El cine está muerto. Cita textual.” Cameron sigue sin estar convencido de que Netflix realmente se comprometa con una distribución cinematográfica significativa si expande su alcance. “Es un cebo”, afirmó. “‘Pondremos la película en cartelera durante una semana o diez días. Así calificaremos para los Oscar’. Creo que eso es fundamentalmente ruin. Una película debe hacerse como una película para el cine, y los premios de la Academia no significan nada para mí si no implican el cine. Creo que han sido cooptados, y creo que es horrible”.
Sin embargo, Cameron no se opone a que Netflix juegue el juego si realmente lo hace. “Deberían tener permitido competir si estrenan la película en 2.000 cines durante un mes”, señaló.
Un informe reciente ha revelado que Netflix está particularmente interesado en obtener la vasta biblioteca de contenido de Warner Bros. para impulsar su potencial en la oferta de herramientas y contenido generados por inteligencia artificial en el futuro.
