¿Se debe ir a trabajar a pesar de las condiciones meteorológicas adversas? Este lunes 5 de enero, Météo-France extendió la alerta naranja por nieve y hielo a 26 departamentos, principalmente ubicados en el noroeste del país. Se esperan fuertes nevadas, con hasta 10 centímetros en Normandía y de 3 a 5 centímetros en Bretaña, sin contar el riesgo generalizado de hielo.
En Île-de-France, la prefectura de policía ha activado el nivel 3 del plan de nieve y hielo. Esta tarde de lunes, se registraron más de 1.500 kilómetros de congestión vehicular, un nivel calificado como histórico. Météo-France también advirtió que las heladas nocturnas dificultarán las condiciones de circulación hasta la mañana del martes 6 de enero en los departamentos afectados.
La nieve puede constituir un motivo legítimo… bajo ciertas condiciones
Desde el punto de vista legal, las nevadas pueden, en algunos casos, considerarse un caso de fuerza mayor. «Por lo tanto, es un motivo legítimo», explicó Gaïd Perrot, abogada especializada en derecho laboral, en una entrevista con Actu.fr. Dicho de otro modo, un empleado que no pueda acudir a su lugar de trabajo debido a condiciones de circulación peligrosas puede justificar su ausencia.
Sin embargo, es importante actuar con rapidez. El empleado debe informar a su empleador lo antes posible para permitirle organizarse. Esta tolerancia también se basa en un principio fundamental: la buena fe. «En su empresa, si usted es el único que no va a trabajar, es sospechoso», recordó la abogada. Si las carreteras permanecen transitables o si el transporte público funciona con normalidad, la ausencia puede ser impugnada.
Pero cuidado con los abusos. Si el empleador considera que la ausencia no está justificada, se pueden considerar sanciones disciplinarias. «El empleador puede emitir una advertencia, o incluso iniciar procedimientos disciplinarios», precisó Gaïd Perrot en Actu.fr. Para evitar cualquier controversia, se recomienda conservar pruebas que acrediten la imposibilidad real de desplazarse, como fotos o vídeos que muestren carreteras bloqueadas, hielo o condiciones de circulación peligrosas.
Situaciones muy diferentes según las regiones
La ubicación geográfica juega un papel importante. En las regiones acostumbradas a las nevadas, las infraestructuras suelen estar mejor adaptadas y los empleados mejor equipados. Por el contrario, en las zonas donde la nieve es más rara, las perturbaciones pueden ser mayores y la comprensión de los empleadores generalmente mayor ante las dificultades encontradas.
Aquí es donde entra en juego la «ley de montaña», que se aplica a 48 departamentos. Del 1 de noviembre al 31 de marzo, los automovilistas que circulen por los departamentos afectados (principalmente en las regiones de los Alpes, los Pirineos, el Macizo Central, los Vosgos y el Jura) están obligados a equipar sus vehículos con neumáticos de nieve o cadenas. Desde el 1 de enero de 2024, el incumplimiento de esta obligación conlleva una multa de 135 euros y la inmovilización del vehículo. Por lo tanto, si la circulación no ha sido prohibida por el prefecto, la falta de equipo no constituye un motivo válido para justificar una ausencia laboral.
¿Se le paga al empleado en caso de ausencia?
En general, una ausencia relacionada con las condiciones meteorológicas como la nieve no se remunera. Se asimila a una licencia sin sueldo, salvo que un convenio colectivo o un acuerdo empresarial prevea disposiciones más favorables.
«En algunos trabajos, el teletrabajo puede implementarse para el día», señaló Gaïd Perrot en Actu.fr. El empleador también puede proponer un ajuste de horario o la recuperación de las horas no trabajadas para evitar una pérdida de salario.
Teletrabajo, días de descanso o recuperación de horas: ¿qué opciones?
En teoría, el teletrabajo requiere un acuerdo empresarial o una adenda al contrato de trabajo. Sin embargo, como durante la crisis sanitaria del Covid-19, puede implementarse de manera excepcional e informal si la situación lo justifica y si el puesto lo permite.
En caso contrario, el empleado puede solicitar un día de descanso o vacaciones pagadas, pero esta decisión queda sujeta a la aprobación del empleador, quien también puede imponer la recuperación de las horas perdidas si los acuerdos vigentes lo prevén.
Un dispositivo específico para los trabajos realizados en exteriores
Para los empleados que trabajan en exteriores, especialmente en el sector de la construcción, existe un régimen especial: el «desempleo por inclemencias del tiempo». En caso de condiciones meteorológicas que hagan que el trabajo sea peligroso o imposible, este dispositivo permite una indemnización parcial. Según l’Urssaf, la indemnización corresponde al 75% del salario por hora percibido el día anterior a la interrupción del trabajo.
Función pública: ¿qué normas en caso de nieve?
En la función pública, un empleado ausente o retrasado por un motivo de fuerza mayor, como inclemencias del tiempo o un desastre natural, no puede ser sancionado, según el sitio web del Servicio Público.
Una vez más, la buena fe es determinante. La fuerza mayor se reconoce cuando las carreteras son intransitables o el transporte público se interrumpe. Si no es así, o si el domicilio del agente está cerca de su lugar de trabajo, la obligación de presentarse al trabajo sigue vigente.
Los agentes encargados de una misión de servicio público, especialmente aquellos responsables de alumnos, deben intentar llegar a su puesto de trabajo, a menos que el desplazamiento presente «un riesgo inusual e irrazonable». La administración puede proponer diferentes soluciones para regularizar la ausencia, como la recuperación de horas, la imputación a las vacaciones o el recurso al teletrabajo.
Anticiparse para evitar litigios
Cuando se anuncia un episodio de nieve, se recomienda anticiparse estudiando las posibilidades de transporte público, compartir coche o utilizar vehículos equipados. En caso de una situación imprevista, se aconseja no correr riesgos e informar inmediatamente a su superior jerárquico.
Si se cumplen las condiciones de fuerza mayor, algunas organizaciones sindicales como la CFDT recuerdan que es posible invocar el derecho de retirada, sin pérdida de salario, cuando el desplazamiento entraña un peligro grave e inminente.
