Una revisión sistemática y metaanálisis reciente sugiere que la relación neutrófilos-linfocitos (NLR) podría ser un biomarcador inflamatorio útil para identificar a pacientes con mayor riesgo de nefropatía diabética (ND) y su progresión.
La ND es una de las complicaciones más graves de la diabetes y una de las principales causas de enfermedad renal crónica y insuficiencia renal terminal en todo el mundo. La identificación temprana de pacientes en riesgo sigue siendo un desafío, lo que ha impulsado el interés en biomarcadores sencillos y rentables que puedan ayudar a estratificar el riesgo. La NLR, que se obtiene a partir de análisis de sangre rutinarios, refleja la inflamación sistémica y ha llamado la atención en una variedad de enfermedades crónicas.
En este análisis exhaustivo, investigadores revisaron 39 estudios de cohortes y casos y controles, que involucraron a 14.300 participantes, para evaluar la asociación entre la NLR y la aparición de ND, su progresión y la mortalidad. Se incluyeron estudios publicados hasta el 28 de mayo de 2025, y la revisión se registró prospectivamente en PROSPERO.
Relación entre NLR elevada y el riesgo de nefropatía diabética
Los hallazgos demostraron una fuerte asociación entre una NLR elevada y la presencia de nefropatía diabética. Los pacientes con ND presentaban niveles de NLR significativamente más altos que los controles diabéticos sin nefropatía, con análisis combinados que mostraban un riesgo más de dos veces mayor de desarrollar ND. Esta asociación se mantuvo sólida en múltiples enfoques analíticos.
Entre los pacientes ya diagnosticados con ND, los valores de NLR más altos también se vincularon con un empeoramiento de la función renal. Las personas que experimentaron un deterioro renal mostraron una NLR significativamente más elevada en comparación con aquellas cuya función renal se mantuvo estable, lo que indica que la NLR podría tener valor pronóstico para la progresión de la enfermedad.
La asociación entre la NLR y la mortalidad en pacientes con ND fue menos clara. Aunque se observó una tendencia hacia un mayor riesgo de mortalidad con una NLR más alta, el resultado combinado no alcanzó significancia estadística. Los análisis de subgrupos sugirieron que el valor predictivo de la NLR fue más fuerte en pacientes de 60 años o más y en aquellos con un índice de masa corporal de al menos 25 kg/m².
Implicaciones clínicas de la NLR en la nefropatía diabética
A pesar de los hallazgos prometedores, los autores advirtieron que se observó una heterogeneidad sustancial y un posible sesgo de publicación en los estudios. Las diferencias en el diseño del estudio, las poblaciones de pacientes y los valores de corte de la NLR pueden haber influido en los resultados.
En general, el estudio respalda la NLR como un biomarcador potencialmente valioso y accesible para identificar a pacientes con mayor riesgo de aparición y progresión de la ND. Los autores enfatizaron la necesidad de estudios prospectivos grandes y bien diseñados para estandarizar la medición y confirmar su utilidad clínica.
Referencia
Liu H et al. The predictive value of neutrophil-to-lymphocyte ratio for the occurrence, progression, and mortality of diabetic nephropathy: a systematic review and meta-analysis. Sci Rep. 2026.doi: 10.1038/s41598-025-30680-4.
