Norovirus en invierno: Prevención y síntomas en niños

Las autoridades sanitarias están alertando sobre un aumento en los casos de norovirus, una enfermedad que se propaga con mayor facilidad durante los meses de invierno y principios de primavera (de noviembre a marzo). Según datos recientes de la vigilancia de enfermedades intestinales en hospitales a nivel nacional, se ha observado un incremento del 58.8% en los casos de norovirus en comparación con el mismo período del año pasado.

Un grupo particularmente vulnerable a esta infección son los niños pequeños, con un 29.9% de los casos confirmados ocurriendo en menores de seis años. Debido a que la inmunidad contra el norovirus no es duradera, las personas pueden volver a infectarse incluso si ya han padecido la enfermedad anteriormente, lo que subraya la importancia de tomar precauciones.

El norovirus se transmite principalmente a través del consumo de agua (como la subterránea) o alimentos contaminados (especialmente mariscos), pero también puede propagarse por contacto directo con personas infectadas o a través de gotículas respiratorias. Los síntomas, que suelen aparecer entre 12 y 48 horas después de la exposición, incluyen vómitos, diarrea, dolor abdominal, escalofríos y fiebre.

Para prevenir la infección, se recomienda lavar las manos con jabón durante al menos 30 segundos, lavar bien los alimentos bajo el grifo y cocinarlos a una temperatura de 85°C o superior durante al menos un minuto. Es fundamental consumir alimentos que hayan sido preparados de forma segura e higiénica.

Las personas que padecen norovirus deben evitar regresar a la escuela, al trabajo o a las guarderías hasta 48 horas después de que desaparezcan los síntomas. Además, se aconseja separar sus espacios de vida de los demás miembros de la familia y cerrar la tapa del inodoro antes de tirar de la cadena para evitar la propagación del virus a través de las gotículas.

Han Yong-jae, director del centro de salud de Namwon, enfatizó la importancia de seguir las medidas preventivas, como el lavado de manos y el consumo de alimentos seguros, especialmente en las guarderías y centros de cuidado infantil. También instó a notificar a las autoridades sanitarias cualquier brote de la enfermedad.