La NASA ha publicado nuevas imágenes de la Tierra capturadas durante la misión Artemis II, mostrando nuestro planeta contra el fondo oscuro del espacio. Estas fotografías revelan auroras iluminando la atmósfera superior, luces urbanas delineando los continentes y transiciones visibles entre regiones desérticas y áreas con vegetación verde.
Una de las imágenes, tomada por un astronauta a bordo de la nave Orion después del quemado de inyección translunar, muestra dos auroras —una en la esquina superior derecha y otra en la inferior izquierda— junto con la luz zodiacal visible en la parte inferior derecha, mientras la Tierra eclipsa al Sol.
Estas son las primeras imágenes downlinkadas desde la Artemis II, parte de los esfuerzos de la NASA para explorar la Tierra desde el espacio. Para comprender mejor los fenómenos observados en estas fotos, la agencia utiliza una constelación de satélites que recopilan datos continuamente sobre los océanos, la atmósfera y las superficies terrestres.
Entre ellos destaca el satélite Plankton, Aerosol, Cloud, ocean Ecosystem (PACE), lanzado en febrero de 2024. Su instrumento Ocean colour (OCI) observa la Tierra en un rango hiperespectral que incluye luz visible, ultravioleta, infrarrojo cercano e infrarrojo de onda corta.
Las mediciones ultravioleta del PACE, recopiladas diariamente, han permitido rastrear el movimiento de polvo sobre el Atlántico, como el que ocurrió en agosto de 2025 cuando una gran nube se desplazó hacia el oeste desde el norte de África.
El PACE está diseñado para estudiar cómo interactúan los componentes de los sistemas terrestres, enfocándose en la salud de los océanos, las condiciones atmosféricas y los ecosistemas de la tierra, información esencial para la investigación sobre el cambio climático y su impacto global.
