Un nuevo contrato con los médicos generales facilitará la obtención de citas para los pacientes en Irlanda del Norte, según anunció el ministro de salud Robbie Butler.
El Departamento de Salud destinará cuarenta millones de libras adicionales a lo largo de dos años para mejoras en el acceso de los pacientes y la actividad de atención primaria.
El valor total interanual del Contrato de Servicios Médicos Generales para 2026/27, acordado entre el departamento y el Comité de Médicos Generales de Irlanda del Norte, asciende a diecisiete millones trescientos ochenta y cuatro mil libras adicionales.
Esto incluye trece millones trescientos mil libras de financiación recurrente en los servicios de medicina general básicos, según el Departamento de Salud.
Durante las negociaciones, el paquete financiero debía generar más citas y servicios para quienes los necesiten, tal como indicó Butler en un comunicado.
El ministro también expresó su satisfacción por la participación del comité en el Modelo Vecinal de Salud y Bienestar, un plan orientado a establecer un sistema de salud y asistencia social centrado en los barrios.
El acuerdo pone fin a un conflicto de doce meses originado en mayo de 2025, cuando el exministro de salud Mike Nesbitt impuso un paquete financiero disputado tras el rechazo del sector.
Aquella decisión provocó una medida de fuerza que incluyó la omisión de trámites no esenciales.
La protesta también abarcó la limitación de consultas al límite seguro recomendado de veinticinco diarios por la Asociación Médica Británica y la retirada de servicios extracontractuales.
Los profesionales médicos del norte votaron el año pasado a favor de adoptar acciones colectivas como parte de su lucha por conseguir una mayor financiación para la práctica general.
El comité de médicos generales ha manifestado su compromiso de reconstruir una relación de trabajo constructiva con el departamento y finalizar las protestas actuales, según detalló Butler.
Las asignaciones anunciadas quedan por debajo de lo requerido por la práctica general, según indicó Marie-Louise Connolly, corresponsal de salud de BBC News NI.
Los médicos informaron recientemente al Comité de Salud de Stormont que la práctica general en Irlanda del Norte recibía menos del seis por ciento del presupuesto total de salud.
La doctora Frances O’Hagan señaló que ese porcentaje resulta insuficiente para financiar los médicos necesarios en cada centro a fin de atender la creciente demanda.
Mientras que un diez por ciento del presupuesto representa el mínimo aceptable.
El objetivo a largo plazo se sitúa en el quince por ciento.
Estas cifras equivalen a cerca de ochenta millones de libras anuales en contraste con los veinte millones asignados por el ministro de salud.
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