Mientras un histórico velero de alquiler se despide de St. Michaels, otro llega para ocupar su lugar. Técnicamente, fue transportado en un camión, un cargamento de gran tamaño que llamó la atención al circular por la calle S. Talbot el martes.
Lady Patty, un ketch de 1935 construido en Solomons, ya es conocido por algunos en la Bahía de Chesapeake. Operó como velero de alquiler bajo tres propietarios diferentes en Tilghman Island desde 1995 hasta 2020.
Originalmente construido como un yate de carreras de alta mar, ha sido restaurado pero conserva su original cabina de madera, timón y mástil. El ketch tiene una historia temprana aventurera, compitiendo en el circuito Southern Ocean Racing Conference en Florida, incluyendo una destacada victoria de St. Petersburg a La Habana, según sus nuevos propietarios. Incluso una vez cruzó el Canal de Panamá hacia San Francisco para participar en la Transpac, una carrera de dos semanas desde California hasta Hawái.
Lady Patty pasó los últimos cinco años como barco de alquiler en Nantucket, pero regresa a la Bahía como la nueva adquisición de St. Michaels Sailing Charters, propiedad de la pareja de navegantes locales GM y Laura Bell. Tanto GM como Laura crecieron navegando y han navegado internacionalmente; GM es un capitán con licencia y ex instructor en el Miles River Yacht Club. La pareja ha viajado por la costa este y las Bahamas en su catamarán de 45 pies, Epiphany, el primer barco de su flota de alquiler.
¿Cómo decidieron expandir sus alquileres desde un moderno catamarán de lujo para incluir un yate de 1936? GM pasó un par de veranos como primer oficial a bordo de uno de los veleros de alquiler más populares de St. Michaels, Selina II. La capitana Iris Robertson se retiró después de la temporada 2025, y su catboat de 1926 se traslada a Nueva York bajo el cuidado de la sobrina de Robertson. Con Robertson dejando una sólida base de fans y un muelle vacío en St. Michaels, los Bells vieron la oportunidad de expandir su flota y seguir sus pasos.
A partir de la primavera de 2026, los Bells ocuparán el lugar de Robertson en el muelle del Harbour Inn & Marina donde operaba Selina II. Allí, St. Michaels Sailing Charters ofrecerá cruceros a bordo del histórico Lady Patty y Epiphany, cada uno de los cuales puede acomodar hasta 13 pasajeros. Los huéspedes pueden disfrutar de paseos en velero de un día o cruceros al atardecer, paquetes de bodas o compromisos, degustaciones de vino o cerveza, e incluso clases privadas de navegación.
Lady Patty salió de Nueva Inglaterra en un camión el lunes por la mañana, 15 de diciembre, y llegó a la costa este el martes por la mañana. Después de pasar por la Ruta 33 y pasar por su futuro hogar en St. Michaels, pasará el invierno en su antiguo hogar en Knapps Narrows en Tilghman Island. Los Bells planean realizar importantes trabajos de teca esta temporada baja, comenzando con los dos mástiles del yate y luego avanzando hacia los costados.
